Theo một nghiên cứu trên tạp chí Nature, các phát hiện đưa ra lời giải thích cho việc giảm hiệu quả của vaccine COVID-19 trong việc ngăn ngừa biến thể Delta so với các biến thể khác.
Biến thể Delta - lần đầu tiên được xác định ở Ấn Độ - được cho là có khả năng lây lan cao hơn khoảng 60% so với biến thể Alpha và có thể lây lan gấp đôi so với chủng SARS-CoV-2 ban đầu. Biến thể Delta hiện gây bùng phát dịch trong dân số không được tiêm phòng ở các quốc gia như Malaysia, Bồ Đào Nha, Indonesia và Australia, theo tờ The New York Times. Delta hiện là biến thể thống trị ở Mỹ.
Nghiên cứu mới cho thấy, biến thể Delta hầu như không nhạy cảm với một liều vaccine, xác nhận nghiên cứu trước đó cho rằng, biến thể này có thể né tránh một phần hệ miễn dịch - mặc dù ở một mức độ thấp hơn so với biến thể Beta lần đầu được xác định ở Nam Phi.
Các nhà nghiên cứu Pháp đã kiểm tra mức độ sinh kháng thể được tạo ra bởi lây nhiễm tự nhiên và bởi vaccine COVID-19 với các biến thể Alpha, Beta và Delta, cũng như một biến thể tham chiếu tương tự như phiên bản gốc của virus.
Các nhà nghiên cứu đã xem xét các mẫu máu của 103 người đã bị mắc COVID-19. Nghiên cứu các mẫu lấy từ những người chưa tiêm vaccine trong nhóm này cho thấy biến thể Delta ít nhạy cảm hơn Alpha.
Một liều vaccine làm tăng đáng kể độ nhạy, cho thấy rằng những người đã khỏi bệnh COVID-19 vẫn cần được tiêm vaccine để chống lại một số biến thể.
Nhóm nghiên cứu cũng phân tích các mẫu từ 59 người sau khi họ được tiêm liều đầu tiên và thứ hai của vaccine AstraZeneca hoặc Pfizer-BioNTech.
Các mẫu máu của chưa đến 10% số người được chủng ngừa bằng một liều vaccine AstraZeneca hoặc Pfizer-BioNTech có thể vô hiệu hóa các biến thể Delta và Beta trong các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm. Nhưng liều thứ hai đã nâng con số đó lên 95%. Không có sự khác biệt lớn về mức độ kháng thể tạo ra bởi hai loại vaccine này.
Các nhà nghiên cứu kết luận: “Một liều duy nhất của Pfizer hoặc AstraZeneca có hiệu quả kém hoặc không có hiệu quả đối với các biến thể Beta và Delta. Dữ liệu từ Israel và Anh ủng hộ rộng rãi phát hiện này, mặc dù những nghiên cứu đó cho thấy một liều vaccine vẫn đủ để ngăn ngừa việc nhập viện hoặc tử vong do virus.
Theo nghiên cứu mới, biến thể Delta cũng không phản ứng với bamlanivimab - kháng thể đơn dòng của hãng dược Eli Lilly. May mắn thay, ba kháng thể đơn dòng khác được thử nghiệm trong nghiên cứu vẫn giữ được hiệu quả chống lại biến thể.
Vào tháng 4, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đã thu hồi giấy phép sử dụng khẩn cấp bamlanivimab như một phương pháp duy nhất trong điều trị bệnh nhân COVID-19.
Pfizer đang phát triển một phiên bản vaccine nhắm vào biến thể Delta. Công ty cũng báo cáo kết quả đầy hứa hẹn từ các nghiên cứu về những người được tiêm vaccine mũi 3. Pfizer cho biết, việc tiêm nhắc lại mũi 3 sáu tháng sau liều thứ hai sẽ làm tăng hiệu lực của các kháng thể chống lại virus gốc và biến thể Beta từ 5-10 lần.
Pfizer cho biết, nồng độ kháng thể có thể giảm sáu tháng sau khi chủng ngừa, và có thể cần dùng liều tăng cường để chống lại các biến thể. Nhưng các kháng thể không phải là phần duy nhất trong phản ứng miễn dịch của cơ thể, và các nghiên cứu khác đã gợi ý rằng khả năng miễn dịch được tạo ra bởi tiêm chủng đầy đủ có khả năng duy trì mạnh mẽ trong nhiều năm, ngay cả khi chống lại các biến thể.