NBC News đưa tin, theo dữ liệu mới nhất của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), một biến chủng mới của Omicron đang lây lan ở Mỹ.
Biến thể phụ của Omicron, có tên là XBB.1.5, đã làm dấy lên lo ngại về một làn sóng nhiễm COVID-19 tiềm ẩn khác sau mùa du lịch bận rộn.
CDC cho biết hôm 31.12, khoảng 40% các trường hợp nhiễm COVID-19 được xác nhận ở Mỹ là do chủng XBB.1.5 gây ra, tăng từ 20% so với một tuần trước đó. Ở vùng đông bắc, khoảng 75% trường hợp được xác nhận là XBB.1.5.
Vẫn chưa rõ biến chủng này đến từ đâu, nhưng dường như đang lan truyền nhanh chóng ở Mỹ. Tiến sĩ Barbara Mahon của CDC nói với NBC News, không có dấu hiệu nào cho thấy biến thể XBB.1.5 gây ra bệnh nặng hơn bất kỳ loại virus Omicron nào khác.
Mặc dù tổng số ca nhập viện do COVID-19 đang gia tăng trên khắp đất nước, thì các khu vực như đông bắc - nơi có mức độ cao của biến thể mới - lại không có sự gia tăng bất thường về số ca nhập viện.
Theo một thống kê của NBC News, số ca nhập viện hàng ngày do COVID-19 trung bình trong bảy ngày là 42.140 ca vào ngày 31.12, tăng 4,2% so với hai tuần trước đó. Số ca nhập viện chăm sóc đặc biệt hàng ngày trung bình trong bảy ngày cũng đã tăng lên 5.125, tăng hơn 9% so với hai tuần trước.
Bà Mahon cho hay vẫn còn rất nhiều điều chưa biết về biến thể phụ mới nhất, bao gồm cả việc liệu nó có dễ lây lan hơn các dạng Omicron khác hay không.
XBB.1.5 là họ hàng của biến thể Omicron XBB, là biến thể tái tổ hợp của các biến thể phụ Omicron BA.2.10.1 và BA.2.75.
Kết hợp lại, XBB và XBB.1.5 chiếm 44% số ca mắc ở Mỹ, lấn át các phiên bản khác của Omicron.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, XBB đã được phát hiện ở ít nhất 70 quốc gia và đã gây ra làn sóng lây nhiễm ở một số khu vực của Châu Á, bao gồm cả Ấn Độ và Singapore, vào tháng 10.
Các nghiên cứu được thực hiện trong phòng thí nghiệm đã phát hiện ra rằng XBB có khả năng né miễn dịch. Điều đó cũng đã được chứng minh cả trên lâm sàng trong các trường hợp mắc COVID-19 và nhập viện.
Với mức độ miễn dịch dân số cao ở Mỹ - qua lây nhiễm, tiêm chủng hoặc cả hai - các chuyên gia hy vọng rằng, ngay cả khi các ca bệnh bắt đầu tăng đáng kể, thì số ca nhập viện hoặc tử vong sẽ không tăng đột biến như các đợt trước.