Ngày 13.7, tỉ phú Microsoft Bill Gates và vợ cũ Melinda French Gates thông báo quyên góp số tiền khổng lồ 20 tỉ USD cho Quỹ Bill và Melinda Gates - món quà lớn nhất từ trước đến nay của hai người. Khoản quyên góp lớn này nâng tổng số tài trợ của quỹ lên 70 tỉ USD.
“Những cuộc khủng hoảng lớn của thời đại đòi hỏi tất cả chúng ta phải làm nhiều hơn nữa” - RT dẫn lời Bill Gates tuyên bố. Tỉ phú sáng lập Microsoft chia sẻ hy vọng rằng khoản tiền khổng lồ này có thể “giảm thiểu những khó khăn mà mọi người đang phải đối mặt ngay bây giờ và giúp thực hiện tầm nhìn của quỹ là cung cấp cho mọi người cơ hội để sống một cuộc sống lành mạnh và hiệu quả”.
Mặc dù Bill Gates đã hiện diện khắp nơi trên phương tiện truyền thông kể từ khi bắt đầu đại dịch COVID-19, rất công khai rót những khoản tiền khổng lồ vào việc phát triển vaccine, ông bày tỏ lo ngại rằng vài năm tới có thể đảo ngược tất cả những thành tựu gần đây của quỹ. Vị tỉ phú này sợ rằng đại dịch, lạm phát tăng cao trên khắp các nền kinh tế thế giới, cuộc xung đột ở Ukraina và biến đổi khí hậu đã kết tụ lại thành một bối cảnh đặc biệt khó khăn và cần những khoản viện trợ nhân đạo lớn.
“Nền kinh tế thế giới đang bước vào chu kỳ tăng trưởng thấp, với lãi suất tăng và lạm phát cao” - Bill Gates viết trong một thông cáo báo chí về khoản quyên góp 20 tỉ USD. Kêu gọi "tất cả các thành phần của xã hội - chính phủ, khu vực tư nhân và khu vực phi lợi nhuận bao gồm cả hoạt động từ thiện - tham gia vào những vấn đề này", Bill Gates nhận thấy rằng các chính phủ đang phục hồi sau những vết thương kinh tế do COVID-19 có thể không có khả năng chi trả cho các dự án nhân đạo rất cần thiết, và Quỹ Gates sẽ giúp lấp đầy khoảng trống đó.
Gọi đại dịch COVID-19 là “một trong những thất bại lớn nhất trong lịch sử” và xung đột Ukraina là “thảm kịch lớn cho toàn thế giới”, Bill Gates cảnh báo rằng cả hai sự kiện có thể đẩy toàn bộ nhân loại xuống vực thẳm kinh tế trong một thời gian dài. Theo ông, quỹ Gates Foundation sẽ ra tay giải cứu thế giới, giải quyết các vấn đề hóc búa về biến đổi khí hậu, an ninh lương thực, tỷ lệ tử vong ở trẻ em, bình đẳng giới và phòng chống đại dịch, với chi phí từ thiện hàng năm dự kiến sẽ vượt quá 9 tỉ USD vào năm 2026.
Phong cách cho đi của Bill Gates đã vấp phải sự chỉ trích của những người gièm pha, cho rằng ông kiếm được nhiều tiền với tư cách là một nhà từ thiện hơn là với tư cách ông trùm phần mềm. Một cuộc điều tra năm 2020 cũng cho thấy Quỹ Gates đã kiếm được gần 250 triệu USD tài trợ “từ thiện” được khấu trừ thuế cho các công ty mà tổ chức này nắm giữ cổ phiếu. Tuy nhiên, xung đột lợi ích rõ ràng này hầu như bị báo chí phương Tây xem nhẹ, bởi nhiều hãng thông tấn lớn nhất cũng nhận được tài trợ hào phóng từ tổ chức này.