The Guardian đưa tin, một các nhà khoa học đã nghiên cứu dữ liệu thu thập được từ hơn 3.000 lần lặn trong Khu bảo tồn biển Shark Reef (SRMR) ở Fiji - một trong những điểm lặn nổi tiếng nhất trên thế giới. Đây cũng nơi sinh sống của 8 loài cá mập và hàng trăm loài cá khác. Cá mập bò là một trong những yếu tố thu hút chính ở đây.
Các cuộc lặn kéo dài trong 13 năm và ghi nhận hành vi của 91 cá thể cá mập bò. Những cá thể này được phân biệt bằng các đặc điểm bên ngoài như sẹo và vây.
Nhóm nhà nghiên cứu sử dụng một số phương pháp thống kê để tìm kiếm các mô hình liên kết giữa những con cá mập và họ đã tìm thấy manh mối về các mối quan hệ lâu dài.
Tiến sĩ Juerg Brunnschweiler từ Thụy Sĩ cho biết: "Một số cá thể cá mập bò dường như thích có bạn đồng hành lâu dài và tránh những con khác".
Tác giả chính của nghiên cứu, tiến sĩ Thibaut Bouveroux cho hay: "Phát hiện này thực sự quan trọng về mặt khoa học, nó lấp một phần lỗ hổng nghiên cứu lớn về hành vi xã hội của cá mập bò".
Tiến sĩ Bouveroux thường nghiên cứu cách thức và lý do tại sao các loài động vật có vú ở biển tạo ra mối liên kết xã hội. Đối với nghiên cứu này, ông đã sử dụng các kỹ năng phân tích cấu trúc xã hội của mình và áp dụng chúng cho cá mập bò ở Fiji.
Tuy nhiên, sự hiện diện của cá mập bò tại SRMR có thể là do cách đặt thức ăn xuống đại dương để thu hút chúng đến điểm lặn. Vì vậy, không rõ những con cá mập xuất hiện cùng nhau vì chúng "thích" nhau hay chỉ là sự tình cờ.
Tiến sĩ Brunnschweiler phân tích: "Nếu sự xuất hiện cùng nhau của 2 cá thể bất kì ở SRMR có cùng tần suất với sự xuất hiện cùng nhau của chúng ở một địa điểm khác, thì sẽ làm tăng tính chuẩn xác của kết quả nghiên cứu. Điều đó chỉ ra rằng thực sự có mức độ liên kết xã hội ở loài này".
Hai nhà nghiên cứu cảnh báo: "Cá mập bò không thể được coi là một loài xã hội như động vật có vú ở biển hoặc các loài sống trên cạn khác, chẳng hạn như voi hoặc tinh tinh. Tuy nhiên, có vẻ như một số cá thể có khả năng phát triển các mối quan hệ đặc biệt. Sẽ là nhân hóa nếu nói về tình bạn ở loài này".