Ngày 7.6, tàu vũ trụ Juno của NASA đã gửi trở lại Trái đất những hình ảnh cận cảnh đầu tiên khi tiếp cận mặt trăng Ganymede của sao Mộc.
Việc Juno tiếp cận mặt trăng lớn nhất trong Hệ Mặt trời ở khoảng cách 1.038km là lần tiếp cận gần nhất kể từ hoạt động tương tự của tàu vũ trụ Galileo năm 2000.
NASA công bố 2 bức ảnh đầu tiên do tàu vũ trụ Juno gửi về ngày 8.6. Bức ảnh đầu tiên cung cấp hình ảnh rõ nét về các miệng núi lửa của Ganymede và các cấu trúc dài, hẹp có thể liên quan đến đứt gãy kiến tạo. Một bức ảnh khác cho thấy mặt đối diện với Mặt trời của mặt trăng Ganymede.
“Đây là tàu vũ trụ gần nhất từng đến mặt trăng khổng lồ này trong một thế hệ" - nhà khoa học chính của sứ mệnh Juno, Scott Bolton thuộc Viện Nghiên cứu Tây Nam ở San Antonio, Mỹ, nhấn mạnh.
Ganymede là 1 trong 79 mặt trăng quanh sao Mộc - hành tinh khí khổng lồ. Nhà thiên văn học Italia Galileo Galilei đã phát hiện ra Ganymede năm 1610, cùng với 3 mặt trăng lớn khác của sao Mộc.
Tàu vũ trụ Juno được NASA phóng đi cách đây một thập kỷ và đã quay quanh sao Mộc 5 năm.