SCMP đưa tin, món cổ vật đặc biệt được dệt vào thế kỷ 16, dưới triều đại nhà Minh của Trung Quốc (giai đoạn từ năm 1368 đến 1644), từng được sử dụng để trang trí trong Tử Cấm Thành.

Theo chuyên gia của Christie's, tấm thảm này có lẽ đã được dùng để trải sàn bên dưới ngai vàng của hoàng đế, biểu thị cho vị trí "Thiên tử" của người cai trị.

Thảm có kích thước 5m x 4m với đường viền họa tiết phức tạp bao quanh, trang trí hình 2 con rồng xanh năm móng theo phong cách cung đình truyền thống, tượng trưng cho quyền lực của hoàng đế và mang ý nghĩa may mắn, cùng quang cảnh thành trì và đồi núi dọc theo rìa bên dưới. Hai con rồng nằm ở nửa dưới của bố cục, trong khi nửa trên là hình bầu trời với khoảng 30 đám mây.

Tấm thảm này là một trong 39 tấm thảm còn nguyên vẹn được biết đến từ triều đại nhà Minh và là 1 trong 16 tấm thảm duy nhất có hình rồng - 9 trong số đó được trưng bày tại Bảo tàng Cố Cung, trong khi 7 chiếc còn lại thuộc sở hữu tư nhân.

Louise Broadhurst - chuyên gia về thảm của Christie's - cho biết: “Tấm thảm này được dệt đặc biệt dành riêng cho Tử Cấm Thành nên chỉ những người sống bên trong bức tường của cung điện mới được thấy tận mắt. Những bức ảnh chụp bên trong Tử Cấm Thành xuất hiện vào năm 1906 có thể nhìn thấy những tấm thảm trải khắp nơi trong cung điện''.

Một cặp vợ chồng người Mỹ đã mua tấm thảm này trong tuần trăng mật ở Trung Quốc vào năm 1920. Sau đó, họ cho Bảo tàng Nghệ thuật Cleveland ở bang Ohio, Mỹ, mượn. Khi cặp đôi bán đi bộ sưu tầm của họ, tấm thảm rơi vào tay một nhà sưu tầm tư nhân ở Thụy Sĩ vào năm 1987 và được người này sở hữu từ đó đến nay.

Chuyên gia xác định, thảm có niên đại khoảng năm 1600 vì nó có cấu trúc và thiết kế tương tự như những tấm thảm khác trong thời kỳ đó đã được tiến hành phân tích niên đại bằng phương pháp carbon.

Chuyên gia tin rằng hàng trăm tấm thảm đã được dệt để phục vụ cho các hoàng đế nhà Minh, nhưng chúng đã bị mất hoặc bị phá hủy vào các thời điểm lịch sử khác nhau.

“Để tấm thảm này còn được lưu giữ trong điều kiện tuyệt vời như vậy đã là một kỳ tích hiếm có và chúng tôi rất vinh dự khi có cơ hội chào bán tác phẩm nghệ thuật xuất sắc này'' - chuyên gia Broadhurst của Christie's nói.

Năm ngoái, một tấm thảm nhà Minh khác đã được bán với giá 1,7 triệu USD trong cuộc đấu giá của Christie's ở thành phố New York, Mỹ. Tấm thảm đó có hình 260 bông hoa sen lặp đi lặp lại trong một mô hình hình vuông trên toàn bộ tác phẩm, từng được dùng để tô điểm cho các hành lang của Tử Cấm Thành.

Theo bà Broadhurst: “Đó là một tác phẩm tuyệt vời nhưng không có hình tượng và thiết kế phong phú như tấm thảm hiện tại - có liên quan chặt chẽ tới hoàng đế hơn nhiều vì nó hiện diện ở nơi ông thường diện kiến triều thần của mình''.

Chuyên gia Christie's định giá chiếc thảm rồng có giá dao động trong khoảng 4,08 triệu USD tới 5,4 triệu USD và sẽ được chào bán trong phiên đấu giá của hãng tại thủ đô Paris, Pháp vào 23.11 tới.