Iran đã phóng hơn một chục tên lửa đạn đạo vào 2 địa điểm quân sự của Mỹ và liên quân ở Iraq - căn cứ không quân Al-Asad và căn cứ khác của Mỹ gần thành phố Erbil, để trả đũa vụ ám sát tướng Qasem Soleimani.

Căn cứ không quân Al-Asad ở tỉnh Anbar, bị tấn công ít nhất 6 lần trong đợt đầu và hứng chịu đợt tấn công thứ hai lúc khoảng 3h20 sáng 8.1. 

Được biết, tháng 12.2018, Tổng thống Mỹ Donald Trump bất ngờ đến thăm lực lượng quân đội Mỹ tại căn cứ không quân Al-Asad. Đây là chuyến đi đầu tiên tới thăm các binh sĩ Mỹ trong khu vực chiến đấu chỉ vài ngày sau khi ông tuyên bố ý định rút Mỹ khỏi các cuộc chiến tranh ở nước ngoài tại Syria và Afghanistan.

Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence cũng đã đến thăm căn cứ trong Lễ Tạ ơn năm 2019.

Có khoảng 6.000 lính Mỹ ở Iraq, theo báo cáo của Washington Post nhưng không nêu rõ có bao nhiêu binh sĩ Mỹ đang đóng quân tại Al-Asad.

Tuần trước, các binh sĩ ở Al-Asad đã tổ chức một cuộc diễn tập ứng phó với thương vong lớn. Các sĩ quan quân y đã diễn tập điều trị các vết thương để tăng cường năng lực sẵn sàng trước các sự cố xảy ra thương vong hàng loạt, theo hình ảnh từ Bộ Quốc phòng Mỹ.

Căn cứ Al-Asad cách thủ đô Baghdad khoảng 180km và cách sông Euphrates 12km. Đây là căn cứ lớn nhất của liên quân ở phía tây Iraq và là căn cứ không quân lớn thứ 2 của Mỹ ở nước này trong chiến dịch Đất nước Iraq tự do/Bình minh mới.

Căn cứ không quân này được chuyển giao cho chính phủ Iraq từ tháng 12.2011. Hiện tại đây là trụ sở của Sư đoàn 7 của quân đội Iraq và có một trường bộ binh, theo airforce-technology.com.

Căn cứ không quân này đóng vai trò là trung tâm hậu cần quan trọng nhất trong việc cung cấp nhiên liệu và các xe tải quân sự trong chiến dịch Đất nước Iraq tự do. Đây cũng là căn cứ dịch vụ hàng không thương mại và dễ tiếp cận nhất bằng đường không ở Iraq, tăng cường ưu thế cho căn cứ này.

Căn cứ không quân Al-Asad, trước đây là căn cứ không quân Qadisiyah, được xây dựng vào những năm 1980 theo ngân sách tài trợ của Nam Tư cũ. Căn cứ được đặt tên theo Trận al-Qadisiyyah năm 636.

Căn cứ này được lực lượng không quân Mỹ tiếp nhận tháng 5.2003. Al-Asad có hai đường băng chính, có sức chứa khoảng 50 máy bay chiến đấu, trong đó có MiG-25 và các khí tài khác. Trong căn cứ có một số nhà chứa máy bay, bunker và một bệnh viện hiện đại...

Căn cứ Al-Asad là một căn cứ không quân biệt lập, bao quanh là sa mạc, những khối đá và rừng cây bụi giúp ngăn chặn các cuộc đột kích bất ngờ. Căn cứ được bảo vệ với một vành đai an ninh 21km. Các biện pháp an ninh được trang bị tại căn cứ này gồm các tháp canh, dây thép gai và một cây cầu vượt sông cạn.