New York Times cho hay, chuyến đi Gaza của nhà lãnh đạo Israel diễn ra vài giờ sau khi các quan chức y tế ở Gaza thông báo cuộc tấn công trong đêm 24.12 nhằm vào một khu dân cư ở Al Maghazi khiến ít nhất 70 người chết, nhiều người khác vẫn bị chôn vùi.
Trong khi đó, chính phủ của Thủ tướng Netanyahu cho biết đang lên kế hoạch cho một giai đoạn giao tranh mới. Nhà lãnh đạo Israel nhiều lần khẳng định, quân đội nước này sẽ tiếp tục cuộc giao tranh ở Gaza cho đến khi đạt được tất cả các mục tiêu. "Chúng tôi không dừng lại, chúng tôi đang tiếp tục chiến đấu và làm sâu sắc thêm cuộc chiến trong những ngày tới" - ông Netanyahu nhấn mạnh trong thông cáo do đảng Likud công bố ngày 25.12. Ông đồng thời lưu ý, “đây sẽ là một cuộc chiến lâu dài và chưa phải cuộc chiến sắp đi tới hồi kết".
Thủ tướng Israel Netanyahu đang chịu sức ép từ người dân trong nước về việc giải thoát những con tin còn bị bắt giữ sau cuộc tấn công do Hamas dẫn đầu nhằm vào Israel ngày 7.10. Sau khi trở về từ Gaza ngày 25.12, ông Netanyahu nhận định, sức ép quân sự là rất quan trọng trong việc đảm bảo thả khoảng 100 con tin trong cuộc trao đổi vào tháng 11 và ông cho rằng, cần có một chiến dịch quân sự kéo dài để giải phóng những người Israel vẫn bị giam giữ. “Chúng ta sẽ không thành công trong việc thả tất cả con tin nếu không có sức ép quân sự. Chúng ta sẽ không ngừng chiến đấu” - ông Netanyahu phát biểu trước Knesset (tức Quốc hội Israel).
New York Times chỉ ra, các lực lượng Israel đang tiến sâu hơn vào trung tâm Gaza đồng thời vẫn tiếp tục chiến đấu với các tay súng Hamas ở phía bắc và phía nam Gaza. Rất đông người ở miền trung và miền nam Gaza phải rời bỏ nhà cửa, thậm chí phải di tản rất nhiều lần.
Các quan chức Bộ Y tế Gaza cho biết, số người chết ở đây đã lên tới khoảng 20.000 người. Khi số người chết ở Gaza tăng vọt, cộng đồng quốc tế đang đẩy nhanh kêu gọi ngừng bắn. Trong phát biểu Giáng sinh, Giáo hoàng Francis đã tập trung nhắc tới tình hình của người Palestine, cũng như các con tin Israel bị giữ ở Gaza. Đức Giáo hoàng kêu gọi hòa bình “đến với Israel và các vùng lãnh thổ của người Palestine". Giáo hoàng Francis cũng kêu gọi chấm dứt các hoạt động quân sự nhắm mục tiêu vào các nạn nhân dân sự vô tội và mở cửa cung cấp viện trợ nhân đạo.
Trước khi giao tranh bùng phát, khoảng 33.000 người Palestine sống ở Al Maghazi - khu vực chỉ có diện tích khoảng 600.000m2 - theo cơ quan Liên Hợp Quốc hỗ trợ người Palestine. Tổ chức cứu trợ trẻ em Save the Children gọi cuộc tấn công vào Al Maghazi là “một giai đoạn khác của nỗi kinh hoàng đang diễn ra” ở Gaza. “Các gia đình và trẻ em không phải là mục tiêu và phải được bảo vệ. Chúng ta cần một lệnh ngừng bắn ngay lập tức và dứt khoát để chấm dứt tình trạng khốn khổ này" - Save the Children cho hay.
Cũng liên quan tới tình hình Trung Đông, ngày 25.12, truyền thông nhà nước Iran đưa tin, tướng Iran Razi Moussavi bị giết trong cuộc tấn công tên lửa của Israel tại quận Sayyida Zeinab, ngoại ô Damascus, Syria. Ông là "một trong những cố vấn giàu kinh nghiệm nhất" của lực lượng Quds Force - nhánh ở nước ngoài của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) Iran.
Moussavi là chỉ huy cấp cao nhất của lực lượng Quds Force bị giết bên ngoài Iran kể từ tướng Qasem Soleimani - lãnh đạo lực lượng Quds Force - bị hạ sát trong cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ ở Baghdad gần 4 năm trước, vào ngày 3.1.2020.
Trong diễn biến khác cũng liên quan tới căng thẳng ở khu vực Trung Đông, sáng sớm 26.12, Mỹ đã mở đợt không kích mới tại Iraq để tiêu diệt phiến quân và phá hủy 3 cơ sở được lực lượng ủy nhiệm của Iran sử dụng nhằm vào quân đội Mỹ và liên minh. Ít nhất 1 người chết và 24 người bị thương trong cuộc tấn công của Mỹ thực hiện ở Iraq ngày 26.12.
Cuộc tấn công của Mỹ nhằm trả đũa loạt vụ tấn công, trong đó có vụ tấn công bằng máy bay không người lái nhằm vào căn cứ không quân Erbil ở Iraq diễn ra vài giờ trước đó của các thành viên Kataib Hezbollah - nhóm dân quân ở Iraq được coi là lực lượng ủy nhiệm của Iran - và các nhóm liên kết thực hiện. Cuộc tấn công này làm 3 quân nhân Mỹ bị thương, trong đó có 1 quân nhân đang nguy kịch.
Cuộc tấn công mới nhất của Mỹ nhắm vào các cơ sở mà Kataib Hezbollah sử dụng. Các quan chức Nhà Trắng thông tin, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ra lệnh cho Bộ Quốc phòng Mỹ chuẩn bị các phương án ứng phó và sau đó cho phép tấn công.