Biến thể Mu, được xác định lần đầu tiên ở Colombia vào tháng Giêng và có tên khoa học là B.1.621, đã được Tổ chức Y tế Thế giới phân loại là một biến thể được quan tâm vào đầu tháng này.
Trong khi chủ yếu tập trung vào biến thể Delta có khả năng lây truyền cao, Cơ quan Dược phẩm Châu Âu (EMA) "cũng đang xem xét các biến thể khác có thể đang lây lan, như Lambda (được xác định ở Peru) và gần đây là Mu" - AFP dẫn lời giám đốc chiến lược vaccine Marco Cavaleri.
"Biến thể Mu có khả năng được quan tâm nhiều hơn vì khả năng tăng né miễn dịch mà biến thể này có thể có" - ông nói thêm.
Cơ quan quản lý dược phẩm có trụ sở tại Amsterdam, nơi đảm nhận kiểm tra các loại dược phẩm cho 27 quốc gia thuộc EU, sẽ thảo luận với các nhà phát triển vaccine về hiệu quả của các loại vaccine hiện hành trong ngăn ngừa biến thể Mu, ông Cavaleri lưu ý.
"Tuy nhiên, chúng tôi chưa có dữ liệu cho thấy biến thể Mu đang lan rộng đến mức đó và liệu nó có bất kỳ cơ hội nào để Mu vượt qua biến thể Delta thành chủng vượt trội hay không" - giám đốc chiến lược vaccine EMA nhấn mạnh.
Tất cả các loại virus, bao gồm cả SARS-CoV-2 gây ra COVID-19, đều biến đổi theo thời gian.
Hầu hết các đột biến có ít hoặc không ảnh hưởng nhưng một số có thể tác động đến đặc tính của virus như mức độ dễ dàng lây lan, mức độ nghiêm trọng của căn bệnh mà virus gây ra và khả năng kháng vaccine của virus.
WHO hiện xác định bốn biến thể COVID-19 đáng lo ngại, bao gồm Alpha - có mặt ở 193 quốc gia và Delta - có mặt ở 170 quốc gia. Có 5 biến thể, trong đó có Mu, là biến thể được quan tâm và sẽ được theo dõi.
Sau khi được phát hiện ở Colombia, biến thể Mu đã được ghi nhận tại các quốc gia Nam Mỹ khác và ở Châu Âu.
WHO cho biết, tỉ lệ mắc biến thể Mu trên toàn cầu đã giảm xuống dưới 0,1% trong số các ca được giải trình tự. Tuy nhiên, ở Colombia, con số này là 39%.