USA Today đưa tin, cảnh sát phát hiện một cậu bé chưa xác định danh tính trong tình trạng nhiều vết thắt quanh cổ và cơ thể không phản ứng vào tối 19.7 trong một căn hộ ở Bethany, tiểu bang Oklahoma, Mỹ.
Cậu bé nhanh chóng được đưa đến Bệnh viện Nhi đồng Đại học Oklahoma nhưng đáng tiếc đã qua đời vào sáng hôm sau (20.7).
Các thành viên trong gia đình khai báo với cảnh sát rằng, cậu bé chết là do tham gia "thử thách blackout" trên mạng xã hội TikTok.
Trong thử thách này, người dùng TikTok phải tự làm mình bị nghẹt thở cho đến khi bất tỉnh. Khi tỉnh lại, họ sẽ trải qua một cảm giác giống như hưng phấn, Trung úy cảnh sát Bethany Angelo Orefice nói.
Sau cái chết của cậu bé, các nhà chức trách đã cảnh báo các bậc cha mẹ về những trào lưu nguy hiểm và kêu gọi họ để mắt tới các hoạt động trên mạng xã hội của con mình.
"Thử thách Blackout" được cho là đã gây ra nhiều trường hợp tử vong liên quan đến thanh thiếu niên trong 2021. Vào tháng 6, cậu bé LaTerius “TJ” Smith Jr, 9 tuổi, đến từ tiểu bang Tennessee được phát hiện đã chết trong tủ quần áo tại nhà. Và vào tháng 3, Joshua Haileyesus, 12 tuổi, ở tiểu bang Colorado, cũng được tìm thấy trong tình trạng khó thở trên sàn nhà tắm.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) cảnh báo, trào lưu xã hội trước đây là "choking game", tương tự như "blackout challenge", đã dẫn đến 82 trường hợp tử vong từ năm 1995 đến năm 2007. Hầu hết nạn nhân là trẻ em trai từ 11 đến 16 tuổi.
Những thử thách trên nền tảng mạng xã hội đặc biệt hấp dẫn đối với thanh thiếu niên, bởi lứa tuổi này thường bắt chước bạn bè của mình và khao khát có được sự cổ vũ, chú ý từ người khác. Chúng có xu hướng chấp nhận rủi ro nếu hành vi đó được công nhận.
Mitchell Prinstein - Giám đốc khoa học của Hiệp hội Tâm lý Mỹ - cho biết: “Về mặt sinh học, trẻ em lứa tuổi vị thành niên thường trở nên nhạy cảm hơn trước các bạn bè cùng trang lứa và mạng xã hội đã phóng đại quá trình ảnh hưởng của bạn bè trở nên nguy hiểm hơn nhiều so với trước đây''.
FatherTogether - một tổ chức quốc gia tập hợp các bậc cha mẹ để giải quyết các vấn đề và sự kiện hiện tại liên quan đến việc làm cha mẹ - đã đưa ra một tuyên bố kêu gọi TikTok điều chỉnh các trào lưu có thể gây nguy hiểm cho trẻ em.
“Với hàng triệu trẻ nhỏ trên TikTok, những thử thách nguy hiểm có thể lan truyền như cháy rừng và nhanh chóng trở thành bi kịch, cái chết gần đây của một cậu bé 12 tuổi ở Oklahoma là một minh chứng” - Justin Ruben, đồng giám đốc của FatherTogether, cho biết trong tuyên bố.