Các máy bay chiến đấu của Thủy quân Lục chiến Mỹ có mặt trên một tàu sân bay của Anh để làm nhiệm vụ chiến đấu ở Trung Đông trong tuần này, Bộ Quốc phòng Anh thông tin ngày 22.6.

Sự kiện đánh dấu lần đầu tiên một máy bay Mỹ xuất kích chiến đấu từ một tàu chiến của nước ngoài kể từ Chiến tranh Thế giới 2.

Chỉ huy không quân trên tàu Queen Elizabeth James Blackmore cho biết, lần gần đây nhất một máy bay Mỹ thực hiện nhiệm vụ chiến đấu từ một tàu sân bay nước ngoài là năm 1943, khi máy bay Mỹ được triển khai từ tàu HMS Victorious của Anh ở nam Thái Bình Dương.

Các máy bay chiến đấu F-35B của Mỹ trong nhiệm vụ lần này sẽ cùng các máy bay F-35B của Anh hỗ trợ chiến dịch Operation Shader của Anh và chiến dịch Operation Inherent Resolve của Mỹ.

Tổng số 18 máy bay F-35B của Mỹ và Anh được đưa lên tàu Queen Elizabeth nặng 65.000 tấn, số lượng máy bay chiến đấu tiên tiến lớn nhất từng được triển khai trên một tàu sân bay.

Máy bay chiến đấu F-35B do Mỹ thiết kế là máy bay tàng hình hiện đại có thể hạ cánh thẳng đứng, cho phép triển khai trên các tàu chiến nhỏ hơn các tàu sân bay lớp Nimitz nặng 100.000 tấn vốn là xương sống của hạm đội Hải quân Mỹ.

Nhiệm vụ chống khủng bố IS có sự hiện diện của máy bay chiến đấu Mỹ cũng đánh dấu lần chiến đấu đầu tiên của tàu sân bay mới HMS Queen Elizabeth của Anh và là hoạt động chiến đấu đầu tiên của một tàu sân bay Anh trong vòng một thập kỷ. HMS Queen Elizabeth là tàu sân bay lớn nhất mà Hải quân Anh từng hạ thủy.

Tàu sân bay HMS Queen Elizabeth đang dẫn đầu nhóm tác chiến tàu sân bay số 21 của Anh thực hiện sứ mệnh kéo dài 7 tháng để đi đến tận Nhật Bản và Hàn Quốc. Nhóm tác chiến tàu sân bay dự kiến ​​ghé 40 quốc gia trong quá trình triển khai qua Địa Trung Hải và Ấn Độ Dương để đi đến Thái Bình Dương với quãng đường trên 48.280km.