"Việc khách hàng hoang mang đang lan tràn", AFP dẫn lời ông Max Huang, chủ nhà hàng Juicy Bao ở Chinatown tại Melbourne, Australia. "Khách hàng sẽ không đến ăn để có thể tránh được virus". Quán ăn của ông Huang là một trong mười nhà hàng tạo nên khu phố Chinatown lâu đời nhất Australia.
Đường phố Chinatown yên tĩnh hơn. Khắp con phố ai ai cũng đeo khẩu trang. Hoạt động múa lân trong ngày Tết Nguyên đán cũng phải hủy.
Các nhà hàng báo cáo doanh số của họ đã giảm hơn một nửa. Do đó, họ buộc phải cắt giảm số giờ làm của nhân viên. Đây cũng là tình hình chung của các khu phố Chinatown trên khắp thế giới.
Trợ lý tổng giám đốc Ivan Yeung tại nhà hàng hải sản Empire náo nhiệt ở vùng ngoại ô Richmond, thành phố Vancouver, Canada chia sẻ: "Thông thường muốn có bàn ăn, khách hàng phải xếp hàng đợi, nhưng hôm nay không có khách hàng nào cả. Một số khách hàng đã hủy bỏ bữa tiệc. Nhiều nhà hàng ở đây cũng trong tình trạng này. Hy vọng mọi thứ sẽ sớm trở lại bình thường".
Lệnh cấm du khách từ Trung Quốc đã khiến nhiều nhà hàng ở khu phố Chinatown trở nên khó khăn.
"Thông thường chúng tôi có khách du lịch Trung Quốc đến vào thời điểm này, nhưng bây giờ thì không có ai cả", Tony Siu, quản lý của nhà hàng R & G Lounge nổi tiếng ở Quảng Đông tại San Francisco, Mỹ phàn nàn.
Tại Australia, lệnh cấm du lịch cũng khiến 100.000 sinh viên Trung Quốc không thể bay sang để bắt đầu năm học.
"Khách hàng chính của chúng tôi đến từ Trung Quốc...Vì vậy, việc bán hàng rất khó khăn", Su Yin, chủ cửa hàng bánh crepe ở một trường đại học tại Melbourne với số lượng lớn sinh viên Trung Quốc nhấn mạnh.
Để trấn an khách hàng, một số nhà hàng đã thông báo họ khử trùng nội thất thường xuyên để ngăn ngừa bệnh tật. Nhiều nhà hàng khác đã sử dụng nước rửa tay và cho nhân viên đeo khẩu trang, găng tay cao su.
Tuy nhiên, các biện pháp như vậy cũng không thể cải thiện tình hình là bao.
Rebecca Lyu, một sinh viên Trung Quốc sống ở London cho biết, cô khó thuyết phục bạn bè cùng đi ăn hoặc mua sắm. "Một số bạn bè của tôi đã từ chối đi ăn tại các nhà hàng ở khu phố Chinatown vì họ lo lắng về bệnh viêm phổi cấp", cô nói.
"Thật không công bằng khi nhiều người sợ người Trung Quốc," Eddie Lau, chủ tịch phòng Thương mại Trung Quốc ở Melbourne chia sẻ. "Chúng tôi nói với mọi người chúng tôi khỏe mạnh, đừng sợ hãi".
Tại London, một người Trung Quốc tên David Tang cho biết, anh đã thấy những người khác tránh anh trong những tuần gần đây. Anh hiểu lý do tại sao mọi người lại hành xử như thế.
"Tôi đi tàu hỏa vào mỗi buổi sáng. Một ngày cuối tuần, tất cả mọi người đứng còn ghế kế bên chỗ tôi ngồi thì trống", anh cho biết.