"Chúng tôi yêu cầu sự hợp tác của các bộ và cơ quan liên quan để học sinh ở nhà và không đi ra ngoài trừ khi cần thiết", Mainichi dẫn lời Bộ trưởng Giáo dục Nhật Bản Koichi Hagiuda cho biết ngày 28.2.
Ông đưa ra ý kiến trên khi Bộ Giáo dục chính thức yêu cầu tất cả các trường mầm non, cấp 1 và cấp 2 ở nước này đóng cửa từ ngày 2.3 như một bước để ngăn chặn sự bùng phát của COVID-19.
Bộ trưởng Hagiuda cho biết, chính phủ đã đưa ra quyết định này vì "các chuyên gia cảnh báo các trường học có nguy cơ nhiễm COVID-19 cao". Thủ tướng Shinzo Abe đã công bố kế hoạch đóng cửa một số trường ở Nhật Bản vào ngày 27.2.
Động thái này gây lo lắng cho các giáo viên, học sinh và phụ huynh bởi họ cho biết không kịp chuẩn bị cho kỳ nghỉ bất ngờ này.
Tuy nhiên, các quan chức của Bộ Giáo dục giải thích kế hoạch đóng cửa trường học chỉ là một yêu cầu và không bắt buộc. Các trường tư thục vẫn có quyền lựa chọn không đóng cửa.
Bộ trưởng Hagiuda thông tin, hội đồng trường có thể linh hoạt trong việc quyết định thời gian các trường sẽ đóng cửa, đồng thời kêu gọi các hội đồng giáo dục địa phương nỗ lực để tránh sự chậm trễ trong lịch trình học tập.
Tuy nhiên, một số giáo viên cho biết họ tin việc đóng cửa các trường học không phải một lựa chọn tốt khi đối mặt với những lo lắng về sự lây lan của COVID-19.
"Chúng tôi sẽ bị phụ huynh đổ lỗi nếu không đóng cửa khi Thủ tướng có yêu cầu như vậy", một giáo viên nam (30 tuổi) tại một trường tiểu học công lập ở miền tây Nhật Bản cho biết.
Đề cập đến tác động của quyết định này đối với cuộc sống của cả học sinh và phụ huynh, Bộ trưởng Hagiuda nói: "Chúng tôi, với tư cách là chính phủ, sẽ giải quyết một cách có trách nhiệm". Tuy nhiên, ông đã không đưa ra các bước cụ thể.
Thủ tướng Abe Shinzo cho biết, ông sẽ yêu cầu các doanh nghiệp giúp người lao động dễ dàng được nghỉ phép. Ngoài ra, chính phủ đang xem xét cách giúp những người làm việc bán thời gian giữ thu nhập ổn định ngay cả khi phải ở nhà chăm con.
Tính đến chiều ngày 28.2, Nhật Bản có 214 ca nhiễm COVID-19, với 4 ca tử vong, không tính số ca trên tàu Diamond Princess.