Theo Reuters, Tổng thống Joe Biden hồi đầu tháng 2 đã đảo ngược chính sách do cựu Tổng thống Donald Trump đưa ra, cho phép chính quyền Mỹ nhanh chóng trục xuất trẻ em nhập cư bị bắt ở biên giới mà không có cha mẹ đi kèm. Chính sách trục xuất hiện vẫn được áp dụng đối với hầu hết người di cư, bao gồm cả gia đình và những người xin tị nạn cá nhân.
Vào tháng 1, Lực lượng Tuần tra Biên giới Mỹ đã bắt được 7.300 trẻ vị thành niên không có người đi kèm vượt biên trái phép. Số vụ bắt giữ cao nhất vào tháng 1, trong ít nhất một thập kỷ và tăng so với con số 4.500 một tháng trước đó.
Trẻ em bị bắt giữ tại biên giới hiện phải tuân theo một quy trình được nêu trong luật pháp của nước Mỹ trước khi áp dụng lệnh hành pháp của ông Trump. Theo đó, chúng sẽ được tạm giữ trong thời gian ngắn bởi Cơ quan Hải quan và Biên phòng Mỹ (CBP) và sau đó được chuyển đến địa điểm tạm trú của chính phủ trước khi được trả về cho cha mẹ hoặc người giám hộ ở Mỹ. Từ đó, trẻ em có thể nộp đơn xin tị nạn hoặc các biện pháp bảo vệ khác tại tòa án di trú, trong một số trường hợp có thể được hỗ trợ bởi luật sư hoặc người bảo hộ.
Ngày 22.2, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) đã mở lại một địa điểm tạm trú khẩn cấp ở tiểu bang Texas, trong khi cũng đang xem xét mở lại một cơ sở đang gây tranh cãi ở Florida. Đây là một dấu hiệu cho thấy, việc gấp rút tìm kiếm địa điểm lưu trú cho các trẻ em diện nhập cư. Sức chứa của các cơ sở này đã giảm đáng kể do biện pháp giãn cách xã hội chống dịch COVID-19 và các cơ sở hiện có đã gần kín chỗ.
HHS, cơ quan giám sát các điểm tạm trú cho trẻ em nhập cư, đang trong quá trình chuyển sang cơ sở dữ liệu mới, có thể giúp cắt giảm nhiều giờ hoặc nhiều ngày quy trình thủ tục, kể từ thời điểm thực hiện kiểm tra lý lịch những người bảo hộ.
Ngày 24.2, bộ đã gửi hướng dẫn mới cho bộ phận điều hành nơi tạm trú, thông báo họ có thể trả tiền đi lại cho trẻ vị thành niên không có người đi kèm, bao gồm cả các chuyến bay, trong trường hợp các nhà tài trợ không thể trả tiền. Trước đây, người điều hành cần phải được phê duyệt đặc biệt để được phép làm điều đó.
Trong tuần này, chính quyền ông Biden cũng đã rút lại một đề xuất của chính quyền cựu Tổng thống Trump mà theo những người ủng hộ cho rằng sẽ giữ các trẻ em tại cơ sở giam giữ của chính phủ trong thời gian dài hơn.
Chính quyền ông Biden đồng thời đề xuất những thay đổi riêng của mình đối với các thủ tục người bảo hộ nhận nuôi các trẻ em nhập cư không có người đi kèm. Các thay đổi có thể sẽ có hiệu lực sau 60 ngày. Trong đó, như một phần của các quy định mới, HHS sẽ không còn yêu cầu người bảo hộ cung cấp số an sinh xã hội của họ trên các mẫu đơn.
Động thái của chính quyền ông Biden nhằm mục đích tăng tốc độ việc thả các trẻ em nhập cư trong bối cảnh Tổng thống đang đối mặt với các chỉ trích từ các đảng viên trong cùng đảng Dân chủ vì đã mở lại các cơ sở tạm trú khẩn cấp từng là nơi giam giữ các trẻ em này dưới thời Tổng thống Trump.