Đang là mùa cực quang trên Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS và các phi hành gia sống và làm việc trên quỹ đạo đã chia sẻ những hình ảnh mãn nhãn về hiện tượng thiên nhiên kỳ thú này khi cực quang vẽ bầu trời bằng những sắc xanh và đỏ kỳ lạ.
Trong thiên văn học, cực quang là một hiện tượng quang học được đặc trưng bởi sự thể hiện đầy màu sắc của ánh sáng trên bầu trời về đêm, được sinh ra do sự tương tác của các hạt mang điện tích từ gió mặt trời với tầng khí quyển bên trên của hành tinh.
This browser does not support the video element.
Các cực quang mạnh nhất thường diễn ra sau sự phun trào ánh sáng của Mặt trời. Những dải sáng này liên tục chuyển động và thay đổi làm cho chúng trông giống như những dải lụa đầy màu sắc màu trên bầu trời.
Trên Trái đất, sao Mộc, sao Thổ, sao Thiên Vương và sao Hải Vương, các cực quang được sinh ra do tương tác của các hạt trong gió mặt trời với từ trường của hành tinh, và vì thế chúng là rõ nét nhất ở các vĩ độ cao gần các cực từ. Vì lý do này, cực quang ở Bắc bán cầu Trái đất được gọi là bắc cực quang, hay ánh sáng bắc cực; và ở Nam bán cầu gọi là nam cực quang.
Phi hành gia Thomas Pesquet của Trạm Vũ trụ Châu Âu (ESA) đã chia sẻ hình ảnh và video về các màn cực quang trong vòng một tuần qua.
"Cực quang tuyệt đẹp trong vài ngày gần đây. Một màn trình diễn của thiên nhiên tuyệt đẹp với chúng tôi" - Pesquet viết trong một tweet đăng hôm 7.8.
Một tweet ngày 11.8 viết: "Cực quang mỗi ngày xua đi sự buồn chán", đăng kèm bức ảnh tuyệt đẹp mới nhất. Đồng nghiệp của Pesquet, phi hành gia NASA Shane Kimbrough cũng đã chia sẻ hai bức ảnh trong một bài đăng trên Twitter hôm 9.8.
Shane Kimbrough viết: "Cực quang kỳ diệu vào cuối tuần này từ trạm vũ trụ. Các chấm trắng ở nửa dưới của bức ảnh là các ngôi sao - hàng triệu ngôi sao trong số đó! Bạn có thể tìm ra chòm sao Orion trong bức ảnh đầu tiên không?"
Tài khoản Twitter của ISS cũng đăng tải 4 góc nhìn khác nhau của cực quang trên Ấn Độ Dương vào ngày 4.8, mặc dù bài đăng không nêu rõ phi hành gia nào đã chụp được các bức ảnh.