Tờ CNA dẫn nguồn tin từ Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KDCA) ngày 28.12 cho biết, biến chủng COVID-19 mới được tìm thấy ở 3 hành khách tới từ London, nhập cảnh vào Hàn Quốc ngày 22.12.

Ba hành khách đã được cách ly kể từ khi có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19 khi đến nơi, theo KDCA.

Chủng virus SARS-CoV-2 biến thể mới, xuất hiện vào đầu tháng 12 ở Anh và đã lan sang một số quốc gia Châu Âu, cũng như Canada, Jordan và Nhật Bản.

Do lo ngại biến chủng mới dễ lây lan hơn, hơn 50 quốc gia đã áp đặt các hạn chế đi lại đối với Vương quốc Anh. Hàn Quốc nằm trong số đó, cấm các chuyến bay đến từ Anh cho đến hết tháng 12.

Các nhà chức trách Hàn Quốc cũng đang xem xét một trường hợp người đàn ông Hàn Quốc lớn tuổi có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19 sau khi trở về từ Anh hồi đầu tháng này.

Tính đến nửa đêm ngày 17.12, KDCA đã báo cáo thêm 808 ca mắc mới, nâng tổng số ca mắc COVID-19 ở Hàn Quốc lên 57.680 ca, với 890 ca tử vong.

Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc hôm 27.12 tuyên bố, các cơ quan quản lý sẽ rút ngắn thời gian cần thiết để phê duyệt vaccine và phương pháp điều trị COVID-19 từ 180 ngày xuống chỉ còn 40 ngày.

Quy trình phê duyệt bổ sung cho việc phân phối và bán vaccine, thường mất vài tháng, sẽ được rút ngắn xuống còn khoảng 20 ngày, Bộ này cho hay.

Ngày 27.12, Chánh văn phòng Tổng thống Hàn Quốc Noh Young-min công bố, các nhân viên y tế và người cao tuổi ở Hàn Quốc sẽ bắt đầu được tiêm vaccine vào tháng 2, đồng thời kế hoạch tiêm chủng rộng rãi cho công chúng cũng đang được đẩy nhanh.

"Chính phủ đang làm tất cả những gì có thể để đẩy nhanh tiến độ thời gian này và đang có nhiều triển vọng", ông Noh Young-min nói.

Theo kế hoạch, Hàn Quốc dự kiến sẽ mua đủ liều vaccine COVID-19 để có thể tiêm chủng cho 46 triệu người, tương đương hơn 85% dân số.

Theo ông Noh, các nhà chức trách kỳ vọng dân số Hàn Quốc sẽ đạt được mức độ miễn dịch cộng đồng thông qua vaccine COVID-19 nhanh chóng hoặc nhanh hơn nhiều quốc gia khác.