Phát biểu trong cuộc phỏng vấn với nhật báo Tiếng nói mới của Ukraina, Dan Rice - cựu chiến binh Mỹ trong Chiến tranh Iraq, hiện là cố vấn của Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang Ukraina Valery Zaluzhny - tuyên bố Nga đã gặp phải những trở ngại nghiêm trọng khi cố gắng giành quyền kiểm soát thành phố chiến lược Bakhmut ở Donbass.
Trong những tuần gần đây, các lực lượng Nga đã chiếm được một số ngôi làng xung quanh Bakhmut. Evgeny Prigozhin - người đứng đầu công ty quân sự tư nhân Wagner - tuyên bố nhóm này đã kiểm soát 70% thành phố.
Tuần trước, Phó đại diện thường trực của Nga tại Liên Hợp Quốc Dmitry Polyanskiy mô tả tình hình của quân đội Ukraina trên thực địa là "rất tồi tệ", nói rằng họ gần như bị bao vây và chịu tổn thất nặng nề.
Trong khi chính Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky mô tả trận chiến Bakhmut là “một trong những trận chiến khó khăn nhất”, thì ông Rice đã giảm nhẹ những khó khăn đó. Vị cố vấn người Mỹ nhấn mạnh đến điều kiện thời tiết bất lợi và khẳng định rằng Mátxcơva đã chọn “thời điểm khủng khiếp để tấn công”.
Ông Rice tuyên bố, khi "thời điểm thích hợp" cho cuộc tấn công của Kiev đến vào mùa xuân, "Ukraina sẽ có một đội quân mạnh hơn nhiều và được cung cấp tốt hơn nhiều so với một năm trước" - khi chiến sự bắt đầu.
“Phải tấn công để giành lại các vị trí. Và tôi tin rằng mùa xuân này Ukraina sẽ có một cuộc phản công rất mạnh mẽ khiến cả thế giới phải kinh ngạc” - ông Dan Rice nhấn mạnh.
Tuần trước, Politico đưa tin, Mỹ dự kiến Ukraina sẽ bắt đầu phản công vào tháng 5 sau khi nhận thêm vũ khí của phương Tây. Theo Politico, mặc dù Kiev chưa đưa ra quyết định cuối cùng về chiến lược của mình, song các quan chức Mỹ tin rằng các lực lượng Ukraina có thể tiến vào Crimea bằng cách băng qua sông Dnepr hoặc di chuyển từ phía bắc nhằm phong tỏa quân đội Nga trên bán đảo.
Khi được yêu cầu bình luận về bài báo, Mikhail Podoliak - cố vấn cấp cao của Tổng thống Zelensky - bày tỏ sự thất vọng khi những thông tin nhạy cảm như vậy bị tiết lộ. Theo ông Podoliak, bất kỳ cuộc phản công nào cũng “nên gây bất ngờ cho kẻ thù”.