Cụ ông Bill Lapschies, 104 tuổi, bắt đầu xuất hiện các triệu chứng nhiễm virus SARS-CoV-2 vào ngày 5.3 và nhanh chóng phải cách ly tại nhà dưỡng lão Edward C. Allworth Veterans' Home, Lebanon, Oregon (Mỹ), nơi cụ sinh sống.

Cụ Lapschies là một trong hai người đầu tiên tại cơ sở này dương tính với virus SARS-CoV-2. Bệnh nhân khác khoảng 90 tuổi đã tử vong vì dịch COVID-19.

Đến nay, cơ sở này có 16 trường hợp mắc COVID-19, trong đó tám bệnh nhân đã hồi phục, một người không biểu hiện triệu chứng, hai người đang trong tình trạng nguy kịch và hai người đã chết. Ba bệnh nhân khác đều ổn định.

Cụ Lapschies đã biểu hiện triệu chứng vào khoảng thời gian Oregon ghi nhận trường hợp đầu tiên ở gần hạt Marion. Theo bác sĩ Rob Richardson - bác sĩ trực tiếp điều trị, tình trạng bệnh của cụ "tương đối ổn định và không diễn tiến bất kỳ vấn đề hô hấp nghiêm trọng nào".

Ngày 1.4 vừa qua là ngày cụ Lapchies đã tổ chức sinh nhật lần thứ 104 của mình cùng gia đình với nhiều bóng bay và bánh sinh nhật. Mọi người duy trì khoảng cách xã hội khoảng 2 mét.

Với nhiều biến cố xảy đến trong cuộc đời, cụ đã sống sót sau đại dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918 đã giết chết 50 - 100 triệu người trên toàn thế giới, trải qua cuộc Đại khủng hoảng những năm 1930, trở về sau Thế chiến II năm 1943 và giờ đây đã "chiến thắng" COVID-19. Con gái cụ Lapchies Carolee Brown mô tả cha cô là một "người đàn ông tuyệt vời của gia đình". 

Theo thống kê của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), người cao tuổi có nguy cơ cao mắc COVID-19, đặc biệt là những người có bệnh nền. 80% ca tử vong liên quan đến COVID-19 ở Mỹ là người cao tuổi.

Tuy nhiên, vẫn có những người cao tuổi không chịu khuất phục trước dịch bệnh ở nhiều nơi trên thế giới như trường hợp cụ Zhang Guangfen 103 tuổi ở Trung Quốc, cụ Italica Grondona 102 tuổi ở Italia, cụ bà 103 tuổi (giấu tên) ở Iran và cụ bà 96 tuổi (giấu tên) ở Hàn Quốc.