"Tướng Colin L. Powell, cựu Ngoại trưởng Mỹ và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, đã qua đời sáng nay do biến chứng COVID-19" - gia đình ông Powell thông báo trên Facebook ngày 18.10.  Ông qua đời ở tuổi 84. 

Gia đình gửi lời cảm ơn đến các nhân viên tại Trung tâm Quân y Quốc gia Walter Reed ở Maryland, nơi ông Powell được chăm sóc trước khi qua đời. 

NBC News cho hay, ông Powell bị đa u tủy xương. Đây là loại ung thư máu làm tổn thương khả năng chống nhiễm trùng của cơ thể. 

Theo CNN, Colin Powell là một quân nhân chuyên nghiệp. Ông trở thành cố vấn an ninh quốc gia da màu đầu tiên trong thời kỳ cuối nhiệm kỳ của Tổng thống Ronald Reagan và là chủ tịch người Mỹ gốc Phi trẻ nhất và đầu tiên của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân dưới thời Tổng thống George H.W. Bush.

Với tư cách là chủ tịch, ông giám sát các chiến dịch Bão táp sa mạc của Mỹ trong cuộc Chiến tranh vùng Vịnh. Sau 35 năm phục vụ, ông Powell đã nghỉ hưu với tư cách là tướng 4 sao của quân đội Mỹ.

Năm 2001, ông trở thành ngoại trưởng da màu đầu tiên dưới thời Tổng thống George W. Bush. Sau cuộc tấn công khủng bố ngày 11.9, ông Powell đã ủng hộ phản ứng quân sự nhanh chóng chống lại tổ chức khủng bố Al-Qaeda.

Colin Luther Powell sinh ngày 5.4.1937 tại Harlem, New York, và là người nhập cư gốc Jamaica. Ông sống cùng vợ, bà Alma Vivian (Johnson) Powell. Cặp đôi kết hôn năm 1962 và có 3 người con.