Hãng AFP dẫn nguồn tin từ Thủ tướng Jacinda Ardern của New Zealand cho biết, các nhà chức trách đang cố gắng truy tìm bất cứ ai đã tiếp xúc với 4 cư dân Auckland có kết quả xét nghiệm dương tính vào ngày 11.8.
Lệnh ở yên trong nhà trong thời gian ba ngày đã được ban hành đối với 1,5 triệu cư dân thành phố Auckland vào tối ngày 11.8 và có hiệu lực từ trưa ngày 12.8. Lệnh hạn chế di chuyển trên toàn quốc cũng đồng thời được đưa ra.
Lực lượng cảnh sát đeo khẩu trang sẽ chốt chặn trên các con đường lớn ở Auckland để thực thi lệnh mới và ngăn chặn làn sóng di cư ồ ạt ra khỏi thành phố.
Thủ tướng Ardern cho biết các quan chức y tế cũng đang phong toả các trung tâm chăm sóc người cao tuổi trên khắp đất nước để tránh nguy cơ những nơi này trở thành điểm nóng lây truyền đại dịch.
"Tôi nhận ra rằng điều này sẽ vô cùng khó khăn đối với những ai có người thân trong những cơ sở này, nhưng đó là biện pháp mạnh nhất mà chúng tôi có thể làm để bảo vệ và chăm sóc họ".
New Zealand đã được Tổ chức Y tế Thế giới coi là một điển hình về ngăn chặn dịch bệnh khi chỉ ghi nhận 22 ca tử vong do COVID-19 trong dân số 5 triệu người và ngăn chặn lây lan cộng đồng chỉ trong thời gian hơn 3 tháng.
Sự trở lại của COVID-19 tại New Zealand theo đánh giá của Thủ tướng Ardern là "đáng lo ngại", giới chức nước này đang nỗ lực truy vết lịch sử tiếp xúc của gia đình 4 người ở Auckland sau khi họ bị nhiễm virus từ một nguồn không xác định.
Các quan chức New Zealand cũng đang điều tra khả năng các ca COVID-19 đầu tiên tái bùng phát ở nước này không phải do lây nhiễm trong cộng đồng mà do virus có trên hàng hóa đông lạnh được nhập khẩu qua đường hàng không. Trong một cuộc họp báo phát trên truyền hình, Tổng Giám đốc Cơ quan Y tế, Ashley Bloomfield, cho rằng: ''Chúng tôi rất tự tin rằng không có bất kì ca lây nhiễm trong cộng đồng nào trong suốt thời gian dài. Và chúng tôi biết virus có thể tồn tại trong môi trường lạnh trong thời gian khá dài''. Ông Bloomfield tiết lộ, cơ quan chức năng đang tiến hành xét nghiệm các bề mặt tại cửa hàng đông lạnh ở Auckland, nơi một trong số các bệnh nhân COVID-19 đang làm việc.
Thủ tướng Jacinda Adern cho hay, cuộc bầu cử New Zealand ngày 19.9 có nguy cơ bị hoãn lại do ảnh hưởng của đợt tái bùng phát này.
Bà cho biết: "Chúng tôi đang tìm kiếm lời khuyên từ Ủy ban Bầu cử... Tuy nhiên, chưa có quyết định chính thức nào được đưa ra".