Bà Gay là người da màu đầu tiên và là phụ nữ thứ hai giữ vai trò chủ tịch Đại học Harvard, theo CNN. 

Sinh ra trong gia đình người nhập cư Haiti, bà Gay nhận bằng tiến sĩ Harvard năm 1998. Bà cũng là người nhận giải thưởng Toppan cho luận án hay nhất về khoa học chính trị, theo Harvard Gazette.

Kể từ năm 2018, bà Gay là Trưởng khoa Khoa học và Nghệ thuật. Bà cũng là một học giả hàng đầu về hành vi chính trị, xem xét các vấn đề về chủng tộc và chính trị ở Mỹ, đồng thời là chủ tịch sáng lập của Sáng kiến Bất bình đẳng ở Mỹ - một nỗ lực đa ngành được triển khai năm 2017.

Người tiền nhiệm của bà Gay, ông Lawrence S. Bacow đã tuyên bố vào tháng 6 về việc từ chức chủ tịch Harvard sau 5 năm tại vị.

Bà Gay sẽ nhậm chức vào tháng 7.2023. Bà được Harvard Corporation - hội đồng quản trị chính của trường đại học - bầu làm chủ tịch. 

“Claudine là người có nền tảng chính trực. Bà ấy sẽ cung cấp cho Harvard kim chỉ nam đạo đức mạnh mẽ cần thiết để lãnh đạo trường đại học tuyệt vời này. Ủy ban tìm kiếm đã đưa ra một lựa chọn đầy cảm hứng cho vị chủ tịch thứ 30 của chúng ta. Dưới sự lãnh đạo của Claudine Gay, tương lai của Harvard rất tươi sáng" - chủ tịch đương nhiệm Bacow chia sẻ với Harvard Gazette.