Truyền hình Nhật Bản và nhiều bài viết trên mạng xã hội hôm 29.2 cho thấy những hàng dài trước các siêu thị và hiệu thuốc ở một số thành phố. Ở Kumamoto, người dân đi xe đạp chở đầy giấy vệ sinh và khăn giấy.

Theo tờ Japan Times, việc tích trữ là do tin đồn trên mạng xã hội cho biết các cửa hàng đang thiếu cả giấy vệ sinh và khăn giấy vì chúng được sản xuất tại Trung Quốc và sẽ không còn được xuất khẩu sang Nhật Bản.

Thủ tướng Abe Shinzo trong bài phát biểu tối 29.2 cũng kêu gọi bình tĩnh, nói rằng "gần như tất cả" giấy vệ sinh được bán ở Nhật Bản được sản xuất trong nước và có đủ nguồn cung cấp.

Thị trưởng Kumamoto Kazufumi Ohnishi 2 lần viết trên Twitter rằng những tin đồn này là không có căn cứ.

“Khăn giấy và giấy vệ sinh được sản xuất gần như hoàn toàn tại Nhật Bản. Không cần phải dự trữ. Mọi người làm ơn nên bình tĩnh. Tin đồn này không đúng sự thật” - Thị trưởng Ohnishi viết trên Twitter.

Ngày 28.2, Hiệp hội công nghiệp giấy gia dụng Nhật Bản - một nhóm các công ty sản xuất giấy vệ sinh và khăn giấy - cho biết không có vấn đề gì với nguồn cung.

Ở các khu vực khác của Nhật Bản, bao gồm Tokyo, Yokohama và khu vực Kansai, thông tin trên mạng xã hội cho biết người dân cũng đã tích trữ giấy vệ sinh, khăn giấy và các đồ gia dụng khác do sợ rằng việc mua sắm có thể trở nên khó khăn vào tuần tới nếu mọi người được khuyến cáo ở trong nhà.

Tại một siêu thị ở tỉnh Nara vào chiều 28.2, các kệ hàng trống rỗng, đặc biệt là giấy vệ sinh và khăn giấy.

Những cơn hoảng loạn như vậy đã từng xảy ra trong quá khứ. Năm 1973, sau khi các nước Arab cấm vận xuất khẩu dầu sang Nhật Bản, đã có những cảnh bạo lực khi người dân hoảng loạn tranh cướp mua giấy vệ sinh. 

Nhật Bản có hơn 900 ca nhiễm COVID-19, trong đó bao gồm hơn 700 ca liên quan đến tàu du lịch Diamond Princes. Các chuyên gia y tế và các quan chức chính phủ cho biết các nhóm nhỏ hoặc cụm lây lan COVID-19 đã xuất hiện ở nước này.