Ông Scott Morrison, cựu Bộ trưởng Tài chính Australia - một đồng minh của Thủ tướng bị lật đổ Turnbull, giành chiến thắng trước cựu Bộ trưởng Nội vụ Peter Dutton, trong cuộc bỏ phiếu nội bộ đảng với tỉ lệ phiếu 45-40.

Trong cuộc bỏ phiếu ngày 24.8, ông Morrison nhận được 45 trong tổng số 85 phiếu bầu, trở thành lãnh đạo mới của Đảng Tự do, đồng thời là Thủ tướng thứ 30 của Australia.

Ngoại trưởng Julie Bishop, một người ủng hộ khác của ông Turnbull, cũng chạy đua vào vị trí thủ tướng, nhưng bị loại trong vòng bỏ phiếu đầu tiên.

Trước đó hôm 21.8, ông Turnbull giành chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu bầu lại lãnh đạo đảng - sự kiện thách thức vị trí thủ tướng của ông. Đích thân ông Turnbull kêu gọi cuộc bỏ phiếu bất ngờ trong một nỗ lực nhằm giải tỏa nghi ngờ rằng vị trí lãnh đạo của ông bị đe dọa.

Đảng Tự do tiến hành bầu lãnh đạo mới sau khi có tới 9 trong tổng số 18 thành viên của đảng trong nội cách không ủng hộ Thủ tướng Turnbull. Kết quả là ông Turnbull giành được 48 phiếu trước đối thủ của mình là Bộ trưởng Nội vụ Peter Dutton - người chỉ giành được 35 phiếu. Tuy nhiên, ông Turnbull đã thất bại trong lần thử thách thứ 2 hôm nay.

Những đồn đoán về tương lai của ông Turnbull đã leo thang trong vài ngày qua khi ông phải đối mặt với sự chỉ trích của các nghị sĩ bảo thủ vì không đưa mục tiêu cắt giảm 26% khí hiệu ứng nhà kính như đã cam kết trong Thỏa thuận Paris vào dự luật Đảm bảo năng lượng quốc gia.

Thủ tướng cũng bị sức ép vì tỉ lệ ủng hộ ngày càng giảm trong nội bộ đảng Tự do cầm quyền. Các cuộc thăm dò cho kết quả là chính phủ có thể chịu thất bại nặng nề trong cuộc tổng tuyển cử dự kiến tổ chức trước tháng 5.2019.

Chính trường Australia trong 1 thập kỷ qua chưa có một thủ tướng Australia nào giữ trọn vẹn nhiệm kỳ 3 năm trong thời gian gần đây. Ông Turnbull trở thành Thủ tướng Australia năm 2015 sau khi đánh bại cựu Thủ tướng Tony Abbott.