Đậu mùa khỉ, bệnh đặc hữu ở Trung và Tây Phi, lây lan thông qua tiếp xúc gần. Trước tháng 5, các trường hợp nhiễm đậu mùa khỉ hiếm khi xuất hiện ở ngoài Châu Phi và nếu có thì người bệnh thường có lịch sử đi lại đến lục địa này, theo Reuters.

“Đợt bùng phát hiện tại là lần đầu tiên virus lây từ người sang người ở Anh và chưa xác định được liên hệ đi lại giữa Anh với quốc gia có bệnh đặc hữu đó” - Cơ quan An ninh Y tế Anh (UKHSA) cho biết ngày 1.6.

Theo UKHSA, phần lớn trong số 132 ca đậu mùa khỉ tại Anh là ở London, 111 trường hợp là người đồng tính nam, lưỡng tính hoặc đàn ông có quan hệ đồng giới (GBMSM). Chỉ hai trường hợp là phụ nữ.

“Quá trình điều tra vẫn tiếp tục nhưng hiện chưa xác định được một yếu tố hay sự phơi nhiễm nào liên kết các ca đã được xác nhận”, UKHSA lưu ý.

Đậu mùa khỉ có thể lây cho bất kỳ ai nhưng hầu hết các ca nhiễm gần đây là trong cộng đồng GBMSM - nhiều người sống tại London hoặc có liên quan đến thành phố này, Kevin Fenton, giám đốc y tế công cộng khu vực của London, cho biết. “Như mọi đợt bùng phát dịch bệnh mới, nguy cơ bị kỳ thị và bất ổn khá lớn”.

UKHSA đang phối hợp với các tổ chức như Hiệp hội Anh về Sức khỏe Giới tính và HIV, ứng dụng hẹn hò Grindr để tuyên truyền về các dịch vụ sức khỏe giới tính và kết nối với cộng đồng GBMSM.

Sau khi nhiễm đậu mùa khỉ, cơ thể người bệnh sẽ phát ban, đóng vảy trên da – được coi là giai đoạn lây nhiễm. Bệnh có tỷ lệ tử vong thấp và hiện chưa có trường hợp nào ghi nhận lần này.

Các cơ quan y tế Anh đang cung cấp vaccine Imvanex của Bavarian Nordic cho những người có tiếp xúc với người bệnh hoặc đang nghi nhiễm bệnh.

Số ca đậu mùa khỉ đang gia tăng ngoài Châu Phi, chủ yếu là Châu Âu, và các nhà khoa học đang cố gắng tìm ra nguyên nhân của đợt lây lan này.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ngày 1.6 cho biết đã nhận báo cáo về hơn 550 trường hợp nhiễm đậu mùa khỉ từ 30 quốc gia ngoài Châu Phi.