Quốc hội Mỹ đã đạt được thỏa thuận cho gói kích thích kinh tế trị giá 900 tỉ USD nhằm cung cấp các khoản cứu trợ rất cần thiết cho các doanh nghiệp nhỏ, người Mỹ thất nghiệp và nhân viên chăm sóc sức khỏe trong khi tăng cường phân phối vaccine COVID-19.
Sau nhiều ngày đàm phán căng thẳng và nhiều tháng bế tắc giữa hai đảng, tối 20.12, lãnh đạo phe đa số Thượng viện Mitch McConnell tuyên bố, lãnh đạo từ cả hai viện đã "hoàn tất thỏa thuận" với "các chính sách nhằm mục tiêu giúp những người Mỹ đang gặp khó khăn, những người đã chờ đợi từ rất lâu" - CNN đưa tin.
Trong một tuyên bố chung về thỏa thuận này, Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi và lãnh đạo phe thiểu số Thượng viện Chuck Schumer cho biết, "Chúng tôi sẽ tiêu diệt virus và đưa tiền vào túi người dân Mỹ".
Chi tiết đầy đủ về những gì sẽ có trong gói cứu trợ này vẫn chưa được công bố và các nhà lập pháp hiện phải chạy đua để bỏ phiếu về thỏa thuận cứu trợ đại dịch. Tuy nhiên, gói này dự kiến sẽ bao gồm khoản chi trả trực tiếp 600 USD cho người Mỹ có thu nhập dưới một mức nhất định, cùng với nhiều chương trình khác nhằm giúp đỡ kinh tế suy thoái do đại dịch.
Hạ viện sẽ bỏ phiếu vào ngày 21.12 về gói cứu trợ cuối cùng của COVID-19 cùng dự luật chi tiêu 1,4 nghìn tỉ USD cho năm tài chính mới, theo Lãnh đạo Đa số Hạ viện Steny Hoyer, người đã chuyển thông điệp đó tới Đảng Dân chủ trong một cuộc họp kín, các nguồn tin cho biết.
Văn bản lập pháp của thỏa thuận vẫn chưa được công bố, nhưng dưới đây là những điều khoản quan trọng sẽ được đưa vào như một phần của thỏa thuận, theo thông báo của các nhà lãnh đạo Dân chủ Hạ viện và Thượng viện vào tối 20.12:
Séc thanh toán trực tiếp lên đến 600 USD cho mỗi người lớn và trẻ em.
Viện trợ cho các doanh nghiệp nhỏ đang gặp khó khăn, bao gồm hơn 284 tỉ USD cho các khoản vay của Chương trình Bảo vệ tiền lương không phải trả lại (PPP) và 15 tỉ USD "tài trợ dành riêng cho các địa điểm trực tiếp, rạp chiếu phim độc lập và các tổ chức văn hóa.
300 USD mỗi tuần để nhận trợ cấp bảo hiểm thất nghiệp nâng cao.
25 tỉ USD cho hỗ trợ cho thuê nhà và gia hạn lệnh cấm trục xuất.
82 tỉ USD cho các nhà cung cấp giáo dục như trường học và cao đẳng, bao gồm viện trợ để giúp mở lại các lớp học một cách an toàn.
10 tỉ USD để giúp hỗ trợ chăm sóc trẻ em.
13 tỉ USD cho Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung và các phúc lợi dinh dưỡng cho trẻ em.
7 tỉ USD giúp tăng cường truy cập băng thông rộng để hỗ trợ người Mỹ kết nối từ xa trong đại dịch.
Tài trợ tổng cộng hàng tỉ USD để hỗ trợ các nỗ lực phân phối, thử nghiệm vaccine COVID-19, truy vết tiếp xúc và hỗ trợ các nhân viên chăm sóc sức khỏe.
Tín dụng thuế "để hỗ trợ người sử dụng lao động cho nghỉ ốm có lương".
Một số bước thủ tục vẫn cần được thực hiện để dọn đường cho một cuộc bỏ phiếu ở cả hai viện, có khả năng làm chậm quá trình hơn nữa.
Thượng viện phức tạp hơn vì yêu cầu sự đồng ý của tất cả 100 thành viên để lên lịch bỏ phiếu và không chắc liệu nếu có thành viên nào không hài lòng với dự luật hoặc quy trình hay không. Nếu không thể đạt được thỏa thuận cho một cuộc bỏ phiếu nhanh, Lãnh đạo Đa số Thượng viện Mitch McConnell sẽ buộc phải thực hiện các bước thủ tục để bỏ phiếu, một quá trình có thể mất vài ngày.