Lễ trao giải Ig Nobel không thể diễn ra như thông lệ tại Đại học Harvard ở Mỹ vì các hạn chế COVID-19 nên đã chuyển sang hình thức trực tuyến. 

Tạp chí khoa học Annals of Improbable Research, đơn vị tổ chức nhấn mạnh, giải Ig Nobel tôn vinh khía cạnh kỳ cục của khoa học, khiến người ta cười trước rồi nghĩ sau.

Nghiên cứu về treo ngược tê giác giành giải thưởng nghiên cứu vận chuyển của Ig Nobel năm nay. Bác sĩ thú y về động vật hoang dã Robin Radcliffe, Đại học Cornell và các đồng nghiệp đã treo ngược 12 con tê giác trong 10 phút ở Namibia vì muốn biết sức khỏe của những con vật có bị tổn hại khi bị treo trên trực thăng không.

Đây là hoạt động vận chuyển ngày càng được sử dụng nhiều trong công tác bảo tồn ở Châu Phi. Tuy nhiên, chưa ai thực hiện cuộc điều tra cơ bản để xem chức năng tim và phổi của động vật có thích ứng được với việc bị treo ngược không. 

Do đó, nhóm của bác sĩ Robin đã phối hợp với Bộ Môi trường, Lâm nghiệp và Du lịch Namibia treo lên cần cẩu 12 con tê giác đen đã tiêm an thần sau đó đo phản ứng thể chất của chúng. Kết quả cho thấy những con tê giác ứng phó rất tốt với trạng thái này. 

Như thông lệ, giải thưởng Ig Nobel được những người đoạt giải Nobel thực sự trao, bao gồm Frances Arnold (Nobel hóa học, 2018), Marty Chalfie và Eric Maskin (kinh tế học, 2007).

Những người chiến thắng Ig Nobel nhận được một chiếc cúp phải tự lắp ráp từ bản in PDF và giải thưởng tiền tượng trưng dạng tiền Zimbabwe trị giá 10 nghìn tỉ USD.

Danh sách đầy đủ 10 nghiên cứu gây cười đoạt giải Ig Nobel năm 2021 gồm: 

Giải thưởng Sinh học: Susanne Schötz cho phân tích các biến thể của tiếng gừ, rít, meo... cùng các phương thức giao tiếp khác của mèo với con người. 

Giải Sinh thái học: Leila Satari và các đồng nghiệp vì sử dụng phân tích di truyền để xác định các loài vi khuẩn khác nhau trong những miếng bã kẹo cao su bị mắc kẹt trên vỉa hè ở nhiều quốc gia khác nhau.

Giải Hóa học: Jörg Wicker và các đồng nghiệp, cho phân tích hóa học không khí bên trong các rạp chiếu phim, để kiểm tra xem liệu mùi do khán giả tạo ra có là chỉ báo đáng tin cậy về mức độ bạo lực, tình dục, hành vi chống đối xã hội, sử dụng ma túy và ngôn ngữ xấu trong phim mà khán giả đã xem hay không xem.

Giải Kinh tế: Pavlo Blavatskyy, cho phát hiện về tình trạng béo phì của các chính trị gia ở một quốc gia có thể là một dấu hiệu tốt về tình trạng tham nhũng của quốc gia đó.

Giải thưởng Y học: Olcay Cem Bulut và các đồng nghiệp, vì đã chứng minh rằng cực khoái tình dục có thể có hiệu quả như thuốc thông mũi trong cải thiện hơi thở qua mũi.

Giải Hòa bình: Ethan Beseris và các đồng nghiệp, cho thử nghiệm giả thuyết rằng con người tiến hóa râu để bảo vệ bản thân khỏi những cú đấm vào mặt.

Giải Vật lý: Alessandro Corbetta và các đồng nghiệp, vì đã làm các thí nghiệm để tìm hiểu tại sao người đi bộ không va chạm liên tục với người đi bộ khác.

Giải Động lực học: Hisashi Murakami và các đồng nghiệp, vì đã tiến hành các thí nghiệm để tìm hiểu lý do người đi bộ đôi khi va chạm với những người đi bộ khác.

Giải Côn trùng học: John Mulrennan Jr và các đồng nghiệp, cho nghiên cứu: "Một phương pháp kiểm soát gián mới trên tàu ngầm".

Giải Vận tải: Robin Radcliffe và các đồng nghiệp, vì đã xác định bằng thí nghiệm xem có an toàn khi vận chuyển trên không một con tê giác treo ngược.