Sao Hỏa và sao Kim sắp thẳng hàng trên bầu trời đêm vào ngày 12-13.7 đến mức chúng dường như gần như chạm nhau.
Một hiện tượng thiên văn kỳ thú trong đó các thiên thể thẳng hàng trên bầu trời như vậy được gọi là sự giao hội.
Cả tháng, sao Hỏa và sao Kim đã tiến gần nhau hơn. Sau khi mặt trời lặn vào đêm 12.7, hai hành tinh sẽ xuất hiện gần nhau đến mức trăng tròn không thể chen vào giữa. Theo NASA, chiều rộng giữa sao Hỏa và sao Kim chỉ cách nhau một ngón tay nếu bạn giơ tay lên trời.
Hai hành tinh sẽ thực sự đến gần nhau nhất vào đầu giờ sáng 13.7, nhưng ánh sáng ban ngày sẽ khiến khó quan sát. Vì vậy, thay vào đó, mọi người sẽ phải đợi cho đến sau khi mặt trời lặn vào ngày 13.7 để có thể nhìn thấy hai hành tinh sát lại với nhau. Sau đó, cặp đôi sẽ bắt đầu ngày càng xa nhau.
Để xem sự giao hội hành tinh này, hãy ra ngoài ngay sau khi mặt trời lặn khoảng 45-60 phút và nhìn về phía tây. Hai hành tinh sẽ có thể nhìn thấy bằng mắt thường sau khi mặt trời lặn xuống thấp bên dưới đường chân trời.
Hãy nhìn về phần thấp nhất của bầu trời phía tây, gần với đường chân trời, bên dưới mặt trăng lưỡi liềm. Ống nhòm hoặc kính thiên văn có thể cho bạn tầm nhìn tốt hơn. (Các trang web như Stellarium có thể giúp bạn định hướng kính thiên văn đúng hướng).
NASA cho biết, nếu bạn đang ở Bờ Đông nước Mỹ, hãy ra ngoài trước 22h07 giờ địa phương, bởi vì sau đó, sao Hỏa sẽ bắt đầu lặn xuống dưới đường chân trời, tiếp theo là sao Kim. (Sao Kim lặn khoảng hai giờ sau khi mặt trời lặn).
Sao Hỏa và sao Kim thực sự cách nhau 120 triệu km, gần bằng khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời.
Hai hành tinh sẽ dễ dàng phân biệt với nhau trên bầu trời vì sao Kim sáng hơn sao Hỏa khoảng 190 lần và cũng có màu nâu đỏ.
May mắn là Mặt trăng sẽ chỉ được Mặt trời chiếu sáng khoảng 10% vào ngày 13.7, giúp cho việc quan sát sự giao hội giữa sao Hỏa và Sao Kim dễ dàng hơn trong bầu trời quang đãng.
Hiện tượng giao hội giữa các hành tinh không phải là hiếm. Năm ngoái, sao Mộc và sao Thổ thẳng hàng trong một "sự giao hội tuyệt vời", xuất hiện gần trên bầu trời đến mức chúng tạo thành thứ trông giống như một hành tinh kép. Trước đó, hai hành tinh này đã không xuất hiện gần với vị trí thuận lợi của Trái đất kể từ ngày 4.3.1226 - gần 800 năm trước.
Lần cuối cùng sao Hỏa và sao Kim giao hội là vào ngày 24.8.2019. Nhưng hiện tượng thiên văn kỳ thú đó không thể nhìn thấy được vì bộ đôi này quá gần Mặt trời, theo Astronomy.com.
Nếu bạn bỏ lỡ sự giao hội hôm nay, bạn có thể quan sát một sự thẳng hàng khác của Sao Hỏa-Sao Kim vào ngày 22.2.2024. Tuy nhiên, vào ngày đó, hai hành tinh trông sẽ không gần nhau như ngày 12-13.7. Theo Astronomy.com, để xem một sự giao hội khác giống như hôm nay, bạn sẽ phải đợi đến ngày 11.5.2034.