Hãng tin Đài Loan CNA cho biết, đây là trận động đất lớn nhất xảy ra trên đảo kể từ năm 1999, khi động đất mạnh 7,6 độ richter khiến khoảng 2.400 người thiệt mạng.

Truyền hình Đài Loan (Trung Quốc) ghi lại hình ảnh các tòa nhà ở thành phố Hoa Liên, phía đông Đài Loan bị rung chuyển. Các dịch vụ tàu hỏa trên toàn đảo cũng như tàu điện ngầm ở Đài Bắc đều bị đình chỉ.

AP đưa tin, động đất xảy ra lúc 7h58 (giờ địa phương) sáng 3.4 ở phía bên kia hòn đảo nhưng cũng gây rung lắc đủ để rơi hàng hóa khỏi các kệ hàng ở Đài Bắc.

Cơ quan giám sát động đất của Đài Loan cho biết, cường độ động đất là 7,2 độ richter trong khi Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho hay, trận động đất ở Đài Loan mạnh 7,5 độ richter, ở độ sâu khoảng 35km. Tâm chấn của động đất cách Hoa Liên khoảng 18km về phía nam.

Cơ quan Khí tượng Nhật Bản dự báo sóng thần cao tới 3m sẽ tấn công nhóm đảo Okinawa phía nam Nhật Bản. Một đợt sóng cao 30cm đã được phát hiện trên bờ biển đảo Yonaguni khoảng 15 phút sau khi trận động đất xảy ra.

Cơ quan Khí tượng Nhật Bản cũng lưu ý, động đất có thể tấn công bờ biển các đảo Miyako và Yaeyama.

Trận động đất mới nhất xảy chỉ vài tháng sau khi động đất mạnh 7,6 độ richter tấn công tỉnh Ishikawa, bờ biển phía tây Nhật Bản. Hơn 230 người chết trong trận động đất xảy ra ngày đầu năm mới và khiến 44.000 ngôi nhà bị phá hủy hoàn toàn hoặc phá hủy một phần.

Ngày 11.3.2011, động đất tới 9 độ richter xảy ra ở bờ biển phía đông nam Nhật Bản - trận động đất mạnh nhất trong lịch sử Nhật Bản - kích hoạt sóng thần lớn.

Thảm họa thiên nhiên này cũng dẫn tới sự cố ở nhà máy điện hạt nhân Fukushima, gây ra cuộc khủng hoảng hạt nhân tồi tệ nhất thế giới kể từ thảm họa Chernobyl.