Theo ông Soylu, 5 người đã được đưa đến bệnh viện, trong khi những người khác được cho là bị mắc kẹt dưới đống đổ nát.
Trận động đất đã xảy ra lúc 9h23 (giờ địa phương) với tâm chấn ở biên giới Thổ Nhĩ Kỳ và Iran, ở độ sâu 5 km.
"Trận động đất gây tử vong" - Reuters dẫn lời thống đốc thành phố Van - Mehmet Bilmez nói với các phóng viên đứng trước một đống than và kim loại. "Cả 4 ngôi làng đã bị phá hủy".
Đài truyền hình Thổ Nhĩ Kỳ và các quan chức chính phủ cho biết, trận động đất đã ảnh hưởng đến hàng chục ngôi làng ở Thổ Nhĩ Kỳ. Bộ Giáo dục báo cáo thiệt hại nhỏ ở một số trường học ở các huyện nông thôn Baskale, Saray và Gurpinar.
Cơ quan quản lý khẩn cấp và thiên tai (AFAD) của Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu công tác cứu hộ tại các ngôi làng bao gồm ở Ozpinar, cách tâm chấn khoảng 25 km về phía nam. AFAD đo độ rung chấn ở mức 5,9 độ.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ xác định đặt tâm chấn trận động đất cách thành phố Khoy, Iran 47 km về phía tây và cách thành phố Van, Thổ Nhĩ Kỳ 90 km về phía đông.
Nằm giữa các đường đứt gãy lớn, Iran và Thổ Nhĩ Kỳ là 2 trong số những quốc gia dễ bị động đất nhất trên thế giới.
Vào cuối tháng 1.2020, một trận động đất mạnh 6,8 độ đã tấn công tỉnh Elazig, Thổ Nhĩ Kỳ, ảnh hưởng đến tỉnh Malatya lân cận và khiến 40 người thiệt mạng.