Những trận động đất gần đây để lại số lượng gạch vụn nhiều gấp 10 lần so với trận động đất tàn phá Haiti năm 2010, theo ước tính của Chương trình Phát triển Liên Hợp Quốc (UNDP).

Những nỗ lực dọn dẹp đống đổ nát đang được triển khai. Đống đổ nát sau động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria chủ yếu được tạo thành từ bê tông, thép và các vật liệu xây dựng khác, đủ để bao phủ khoảng một nửa thủ đô Washington D.C của Mỹ trong đống đổ nát sâu 1m.

Khối lượng đổ nát do động đất Thổ Nhĩ Kỳ và Syria vượt xa các mảnh vỡ từ các cơn bão bão Katrina (76 triệu mét khối), Sandy (11 triệu) và Harvey (9 triệu) ở Mỹ. 

Christine Goulet - Giám đốc Trung tâm Khoa học Động đất USGS - nói với Washington Post rằng, chuỗi các trận động đất cường độ cao và tính dễ bị tổn thương của các cấu trúc ở các khu vực bị ảnh hưởng đã góp phần tạo ra khối lượng lớn động đất. Trận động đất hồi tháng 2.2023 là trận mạnh nhất tấn công Thổ Nhĩ Kỳ kể từ năm 1939.

“Một thành phố không được xây dựng trong một ngày. Thành phố bao gồm các tòa nhà được xây dựng trong nhiều thập kỷ theo các quy định xây dựng khác nhau và với các phương thức xây dựng khác nhau" - ông Goulet chỉ ra.

Dù dự kiến có một số vụ sập tòa nhà xảy ra với những trận động đất mạnh ở mức như vậy nhưng rất hiếm xảy ra, đặc biệt là với những tòa nhà được xây dựng gần đây, ông Goulet nói.

Ngoài nhà ở và các doanh nghiệp, khu vực chịu ảnh hưởng của động đất Thổ Nhĩ Kỳ và Syria cũng có nhiều di sản văn hóa. 

Bà Louisa Vinton, đại diện của UNDP tại Thổ Nhĩ Kỳ cho biết: “Việc cấp bách là phải bảo vệ những không gian đó và không nhầm lẫn chúng với đống đổ nát". UNDP đang tham gia nỗ lực dọn dẹp sau động đất ở đây. 

Bà Vinton nói thêm: “Đó là cuộc sống, giấc mơ và ký ức của nhân loại. Mọi người mất tất cả chỉ trong vài giây".