Theo The Guardian, Cơ quan An toàn hàng không Châu Âu (EASA) thuộc EU hôm 30.6 đã tuyên bố rằng PIA sẽ không được phép bay vào Châu Âu trong ít nhất sáu tháng kể từ 1.7, sau khi Bộ trưởng hàng không Pakistan tiết lộ gần 1/3 phi công nước này đã gian lận trong các kỳ thi lấy bằng lái.

Trong một bức thư thông báo, EASA cho biết lệnh cấm được ban bố là bởi cơ quan này "lo ngại về tính chất hợp lệ đối với bằng lái của phi công Pakistan, trong bối cảnh Pakistan - với tư cách điều hành - hiện không có khả năng chứng thực và giám sát các hãng bay cũng như máy bay để phù hợp với các tiêu chuẩn quốc tế hiện hành".

Người phát ngôn của PIA, Abdullah Hafeez, cho biết trước lệnh cấm này, PIA đã đình chỉ bay tới Châu Âu vì đại dịch COVID-19, nhưng hãng đã hy vọng sẽ có thể tiếp tục các chuyến bay tới Oslo, Copenhagen, Paris, Barcelona và Milan trong vòng hai tháng tới.

"Vụ bê bối đang gây tổn hại rất lớn đến hãng", ông Hafeez nói và cho biết PIA sẽ rất khó khăn trong việc lấy lại danh tiếng. Hãng bay đã "liên lạc với EASA để giải tỏa những lo ngại của họ và hy vọng rằng việc đình chỉ sẽ sớm bị hủy bỏ".

Trước đó, một số hãng bay quốc tế đã có động thái đình chỉ bay với phi công Pakistan chờ kết quả điều tra, gồm Kuwait Air, Qatar Airlines và Oman Air.

Bê bối gian lận bằng lái đã trở thành điểm nóng của ngành hàng không Pakistan sau khi Bộ trưởng hàng không Ghulam Sarwar Khan tuyên bố rằng, có tới 262 phi công làm việc cho PIA và các hãng hàng không khác có giấy phép phi công bằng cách nhờ người khác thi hộ.

Báo cáo nêu rõ, 262 người này - gồm 109 phi công thương mại và 153 phi công vận tải hàng không - đã bị dừng bay kể từ 26.6 tới khi có kết luận về cuộc điều tra. Chính phủ đã cách chức năm quan chức của cơ quan quản lý và các cáo buộc hình sự đang được xem xét.

PIA đã dừng bay với 150 phi công nghi gian lận bằng lái, số phi công dính bê bối này còn có 9 người làm việc cho Air Blue, 10 người từ Serene Airline và 17 người từ Shaheen Airlines - hãng hiện nay đã đóng cửa.