Serkan Golge, công dân Mỹ gốc Thổ Nhĩ Kỳ bị bắt giam hơn 2 năm trước sau cuộc đảo chính bất thành năm 2016. Vợ người này xác nhận, ông được trả tự do hôm 29.5.
"Tôi vừa nói chuyện với ông ấy qua điện thoại. Ông ấy đang trở về với gia đình. Ông ấy bị sốc nặng" - vợ ông Golge nói với tờ New York Times.
Ông Golge - cựu nhà khoa học của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ NASA, làm việc tại Houston, Texas - bị bắt giam khi về thăm gia đình ở miền nam Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 2016, chỉ vài tuần sau khi cuộc đảo chính bất thành gây đảo lộn đất nước.
Giới chức Thổ Nhĩ Kỳ cho rằng Golge làm việc cho giáo sĩ Fethullah Gulen, người bị cáo buộc dàn dựng âm mưu đảo chính và bị chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ coi là một kẻ khủng bố.
Khoảng 45.000 người bị bắt sau cuộc đảo chính, bao gồm các nhà báo, thẩm phán và các nhà lập pháp trong chiến dịch mà nhiều người coi là một cuộc thanh trừng chính trị.
Golge bị xét xử về tội khủng bố ở một tòa án Thổ Nhĩ Kỳ, bị kết án tù 7 năm rưỡi trong nhà thù Iskenderun. Theo một nhà báo người Mỹ có dịp gặp Golge trong tù, ông bị biệt giam nhiều tuần.
"Trả tự do cho Golge là điều đúng đắn phải làm" - phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Morgan Ortagus phát biểu với báo giới hôm 29.5, nhưng từ chối giải thích lý do vì sao Golge được trả tự do.
Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ đang căng thẳng về thương vụ mua bán tiêm kích F-35, trong đó Mỹ tuyên bố sẽ từ chối cung cấp nếu Thổ Nhĩ Kỳ mua S-400 của Nga, cho rằng hệ thống phòng thủ tên lửa này không tương thích với hệ thống của NATO.
Trong khi đó, Thổ Nhĩ Kỳ cho biết thương vụ mua S-400 của Nga đã hoàn thành.
Những động thái gần đây ở Washington cũng có thể đã thúc đẩy quyết định trả tự do cho Golge. Một dự luật lưỡng đảng hồi đầu tháng 5 của thượng nghị sĩ Ben Cardin của đảng Dân chủ và Roger Wicker của đảng Cộng hòa kêu gọi Thổ Nhĩ Kỳ trả tự do cho bất kỳ người Mỹ nào bị giam giữ sai trái, cũng như 3 công dân Thổ Nhĩ Kỳ làm việc tại các văn phòng ngoại giao của Mỹ.
Hồi tháng 10 năm ngoái, Thổ Nhĩ Kỳ đã trả tự do cho một công dân Mỹ khác là mục sư Andrew Brunson, người cũng bị bắt sau cuộc đảo chính năm 2016.