Chỉ số bão ACE (Accumulated Cyclone Energy) là một cách để đo mức độ hoạt động của một mùa bão. Chỉ số này không chỉ tính đến số lượng cơn bão trong một mùa mà còn tính đến cường độ và thời gian tồn tại của các cơn bão và bão cuồng phong.
Những cơn bão dữ dội, kéo dài có chỉ số ACE cao, trong khi những cơn bão nhiệt đới yếu, tồn tại trong thời gian ngắn có chỉ số ACE thấp hơn nhiều. Tổng ACE của tất cả các cơn bão trong một mùa quyết định mức độ bận rộn của mùa bão năm đó.
Dự báo bão mới nhất của Đại học bang Colorado chỉ ra, năm 2024 dự kiến được xếp hạng là mùa bão khốc liệt thứ 5 trong kỷ nguyên vệ tinh hoặc kể từ năm 1966.
Chỉ số ACE dự báo cho năm 2024 là 210, chỉ kém các năm 2005, 1995, 2004 và 2017. Kết quả dựa trên dữ liệu từ Tiến sĩ Phil Klotzbach của Đại học bang Colorado.
Cho đến nay, mùa bão năm 2005 là mùa bão mạnh nhất vì có số lượng bão lớn: 28 cơn bão với chỉ số ACE là 245,3. Chỉ số ACE của mùa bão 2005 lên cao là do mùa có nhiều bão nhất (15) và bão cấp 3 trở lên (7 cơn bão) trong một mùa trong kỷ nguyên vệ tinh. Ở năm đó, có kỷ lục 4 cơn bão đạt cấp 5, bao gồm Emily, Katrina, Rita và Wilma.
Gần đây hơn, mùa bão năm 2020 có 30 cơn bão được đặt tên, nhiều hơn năm 2005, nhưng chỉ số ACE thấp hơn nên được xếp là mùa bão mạnh thứ 6 trong kỷ nguyên vệ tinh. Trong mùa bão 2020, có 13 cơn bão cuồng phong và 6 cơn bão lớn.
Các chuyên gia dự báo thời tiết nhận định, mùa bão năm 2024 sẽ có 23 cơn bão được đặt tên, trong đó 11 cơn bão dự kiến trở thành bão cuồng phong và 5 cơn bão đạt cấp 3 trở lên. Trong khi đó, năm 2004 và 2017 lần lượt có 15 và 17 cơn bão, ít bão cuồng phong hơn so với dự đoán của CSU.
Tuy nhiên, chỉ số ACE của các năm 2005, 1995, 2004 và 2017 đều dự kiến cao hơn mùa bão năm 2024.
The Weather Channel ý giải, chỉ số ACE mùa bão 2004 cao là do bão cấp 3 kéo dài nhiều ngày di chuyển khắp một số khu vực thuộc lưu vực Đại Tây Dương. Năm 2017 có chỉ số ACE đứng thứ 2 trong danh sách kể trên một phần là cường độ và thời gian tồn tại của bão.
Năm 2004 và 2017 có điểm chung là có 2 trong số những cơn bão cấp 5 có thời gian tồn tại lâu nhất được ghi nhận. Bão Irma là cơn bão cấp 5 tồn tại lâu nhất được ghi nhận kể từ khi bắt đầu kỷ nguyên vệ tinh vào năm 1966, duy trì cường độ bão cấp 5 trong 3,25 ngày. Cơn bão dữ dội này gây thiệt hại từ các hòn đảo phía bắc Caribbean tới Florida, Mỹ.
Bão Ivan năm 2004 cùng với bão Allen (năm 1980) có thời gian tồn tại lâu thứ hai trong số các cơn bão cấp 5 - kéo dài 3 ngày - ở lưu vực Đại Tây Dương.
Bão Ivan để lại dấu vết tàn phá từ vùng biển Caribbean đến miền đông nam Mỹ và duy trì là một cơn bão lớn trong suốt thời gian đó.
Chỉ riêng ACE do những cơn bão này tạo ra đã hơn nhiều mùa bão ở lưu vực Đại Tây Dương.