Theo Reuters, ông Donald Trump chia sẻ trên Twitter: "Nếu EU muốn tăng thuế quan và các rào cản với các công ty Mỹ đang kinh doanh ở đó, chúng tôi chỉ đơn giản là đánh thuế vào xe ôtô vốn đang tự do đổ dồn vào Mỹ".
"Họ làm cho xe ôtô của chúng tôi (và nhiều thứ khác) không thể bán ở Châu Âu. Một sự mất cân bằng thương mại lớn!", Tổng thống Mỹ nhấn mạnh.
Mỹ áp thuế 2,5% đối với xe ôtô lắp ráp tại Châu Âu và mức thuế 25% với xe tải và xe chở khách nguồn gốc Châu Âu. Trong khi đó, Châu Âu áp thuế 10% đối với xe ôtô nguồn gốc Mỹ.
Trong một sự kiện gây quỹ ở Florida ngày 3.3, Tổng thống Donald Trump chỉ trích Châu Âu và cho rằng họ sẽ không tăng thuế.
"Liên minh Châu Âu đã tàn nhẫn với chúng tôi. Họ đã tập hợp cùng nhau nhằm đánh bại Mỹ trong lĩnh vực thương mại", Reuters dẫn lời ông Donald Trump.
Trong phát biểu tối 2.3 tại Đại học Harvard, Ủy viên EU về vấn đề cạnh tranh Margrethe Vestager cho biết, EU sẽ đáp trả việc đánh thuế "để bảo vệ ngành công nghiệp Châu Âu và hệ thống thương mại thế giới". Bà gọi hành động của ông Donald Trump là "biện pháp bảo vệ một chiều, làm tổn thương không chỉ công ăn việc làm mà tới toàn bộ hệ thống các quy tắc hoạt động của nền kinh tế toàn cầu".
Nhà sản xuất ô tô Đức Volkswagen, Daimler và BMW sản xuất tại các nhà máy ở Mỹ. BMW tuyển dụng hơn 9.000 nhân lực ở Nam Carolina và là một trong những nhà tuyển dụng lớn nhất bang.
Mỹ chiếm khoảng 15% doanh số bán hàng của Mercedes-Benz và BMW trên toàn thế giới, trong khi chỉ chiếm 5% doanh số bán hàng của VW và 12% doanh số bán hàng của Audi.
Năm ngoái, hiệp hội thương mại ôtô của Đức nói rằng "Mỹ sẽ tự bắn vào chân mình khi áp thuế hoặc các rào cản thương mại khác".
Lời đe dọa áp thuế của ông Donald Trump diễn ra trong bối cảnh căng thẳng thương mại xuyên Đại Tây Dương. Hôm 1.3, ông Donald Trump tuyên bố Mỹ sẽ áp thuế 25% với thép nhập khẩu và 10% đối với nhôm để bảo vệ các nhà sản xuất trong nước.
Các nhà sản xuất ôtô lớn nói rằng động thái này sẽ tăng chi phí cho ôtô và xe tải.
Ngày hôm sau, Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Jean-Claude Juncker phát biểu trên đài truyền hình Đức rằng: "Chúng tôi sẽ áp thuế với xe motor Harley-Davidson, rượu bourbon và đồ jeans thương hiệu Levis". Canada cũng tuyên bố sẽ trả đũa nếu bị áp thuế với thép và nhôm.