Thỏa thuận Đối tác Kinh tế (EPA) giữa EU và Kenya được ký kết tại thủ đô Nairobi của Kenya vào ngày 18.12. Với thỏa thuận lịch sử vừa ký kết, EU và Kenya mong muốn tăng cường liên kết thương mại bền vững giữa châu Âu và châu Phi cũng như ngay tại châu Phi, từ đó đáp ứng các mục tiêu chính trong quan hệ EU - châu Phi cũng như thúc đẩy chuyển đổi xanh.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu, bà Ursula von der Leyen cho biết, ngay khi có hiệu lực, Thỏa thuận Đối tác Kinh tế EU - Kenya sẽ giúp mở cửa hoàn toàn thị trường châu Âu cho các sản phẩm từ Kenya. Chủ tịch Ursula von der Leyen cũng cho rằng, mối quan hệ đối tác giữa EU và Kenya là quan hệ "đôi bên cùng có lợi," đồng thời kêu gọi các quốc gia châu Phi khác, như Tanzania, Uganda, Burundi... tham gia thỏa thuận.
"Cánh cửa đang rộng mở, không thuế quan, không hạn ngạch. Thỏa thuận sẽ góp phần giúp tăng trưởng kinh tế bền vững và công bằng, mang lại cơ hội mới cho các công ty, vì lợi ích của người dân" - bà Ursula von der Leyen nói.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu đồng thời nhấn mạnh, việc thỏa thuận vừa được ký kết sẽ bao gồm cả các cam kết xã hội và khí hậu mạnh mẽ nhất so với bất kỳ thỏa thuận thương mại nào của EU với một quốc gia châu Phi khác.
Theo EU, EPA cung cấp một nền tảng để hỗ trợ tạo việc làm cho cả hai bên, cùng với đó là hoạt động hợp tác trọng điểm nhằm phát triển kinh tế Kenya.
“Đây là thỏa thuận thương mại tham vọng nhất từng được EU ký với một quốc gia đang phát triển xét về các điều khoản bền vững như bảo vệ khí hậu và môi trường, quyền lao động và bình đẳng giới” - EU nêu rõ.
Phát biểu tại lễ ký kết, Tổng thống Kenya William Ruto nhấn mạnh, thỏa thuận là "sự khởi đầu của mối quan hệ đối tác lịch sử, cho một sự chuyển đổi lịch sử". Theo ông, thỏa thuận mà Kenya vừa ký với EU “sẽ kích thích sản xuất và xuất khẩu các sản phẩm hoàn thiện, có giá trị gia tăng của Kenya ra bên ngoài”.
Thêm vào đó, việc ký thỏa thuận EPA cũng là một tín hiệu cho thế giới biết rằng, Kenya sẵn sàng sản xuất và xuất khẩu các sản phẩm cao cấp có giá trị cao sang châu Âu nói riêng và thế giới nói chung. Thỏa thuận cũng sẽ khuyến khích đầu tư của EU vào Kenya nhờ sự ổn định và chắc chắn về mặt pháp lý ngày càng tăng.
"Sự đa dạng của hàng hóa được trao đổi giữa EU và Kenya nêu bật tiềm năng của khuôn khổ thương mại song phương này trong việc mang lại cơ hội thương mại và đầu tư với khối lượng lớn, sự đa dạng cao và đầy tính hứa hẹn" - Tổng thống Ruto cho biết.
Sau khi ký kết, thỏa thuận giữa EU - Kenya cần được Nghị viện châu Âu và Quốc hội Kenya phê chuẩn.
Theo số liệu chính thức, thị trường EU chiếm hơn 20% kim ngạch xuất khẩu của Kenya với các mặt hàng chủ yếu là sản phẩm nông nghiệp như: Trái cây, rau quả, trà và cà phê... Tổng kim ngạch thương mại giữa hai thị trường đạt mức 3,3 tỉ euro vào năm 2022, tăng 27% kể từ năm 2018.