Không giống như dầu thô, khí đốt Nga không bị cấm hoặc bị trừng phạt ở châu Âu. Tuy nhiên, trong khi nguồn cung cấp khí đốt qua đường ống từ Nga chậm lại, châu Âu đã tăng nhập khẩu LNG, bao gồm cả LNG từ Nga.
Phân tích của Công ty Global Witness cho thấy, EU hiện đang mua nhiều LNG của Nga hơn đáng kể so với trước khi tiến hành chiến dịch quân sự ở Ukraina.
Cụ thể, EU đã mua 22 triệu mét khối LNG của Nga từ tháng 1 đến tháng 7 năm 2023, so với 15 triệu mét khối trong cùng kỳ năm 2021, tương đương mức tăng 40%.
Tây Ban Nha và Bỉ - đóng vai trò là cửa ngõ chính cung cấp LNG cho EU - đã nổi lên trở thành khách hàng lớn thứ hai và thứ ba mua LNG Nga sau Trung Quốc.
Theo Global Witness, Trung Quốc chiếm 20% lượng LNG xuất khẩu của Nga trong 7 tháng đầu năm 2023.
Tây Ban Nha vươn lên trở thành khách hàng mua LNG lớn thứ ba của Nga trên toàn thế giới, với 18%; tiếp theo là Bỉ chiếm 17%.
Trong cùng kỳ năm 2021, trước khi Nga tiến hành chiến dịch quân sự ở Ukraina, Tây Ban Nha đứng thứ 5 và Bỉ đứng thứ 7 trong số những khách hàng mua LNG lớn nhất của Nga.
Nhìn chung, EU đã mua 52% lượng xuất khẩu LNG của Nga từ tháng 1 đến tháng 7 năm 2023, so với 49% vào năm 2022 và 39% vào năm 2021.
Global Witness ước tính, EU đã phải chi 5,75 tỉ USD để mua LNG của Nga trong 7 tháng đầu năm nay.
“Việc mua khí đốt của Nga có tác động tương tự như việc mua dầu của Nga. Cả hai đều là nguồn tài chính của Nga cho cuộc xung đột ở Ukraina” - Jonathan Noronha-Gant, nhà vận động cấp cao về nhiên liệu hóa thạch tại Global Witness, cho biết.
Vào tháng 3 năm nay, Cao ủy EU về năng lượng, bà Kadri Simson đã kêu gọi tất cả các quốc gia thành viên EU và tất cả các công ty không ký hợp đồng nhập khẩu LNG mới với Nga.
Bà Simson cho biết, Liên minh châu Âu đã cố gắng cắt giảm đáng kể việc nhập khẩu khí đốt tự nhiên qua đường ống của Nga trong năm qua, nhưng giờ đây khối này nên dừng tất cả việc nhập khẩu LNG từ Nga.
Do nhập khẩu LNG tăng mạnh, chính phủ Tây Ban Nha cũng kêu gọi các nhà nhập khẩu không ký các thỏa thuận mới để mua LNG của Nga.