Thông tin được công bố trong cuộc họp báo ngày 28.5 của Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Takeshi Iwaya tại Tokyo.

“Các mảnh vỡ nổi lên mặt nước, chúng đã bị thiệt hại nghiêm trọng” - hãng tin Kyodo dẫn lời Bộ trưởng Iwaya cho biết. “Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm, vẫn còn những mảnh vỡ máy bay nằm dưới đáy biển”.

Hồi đầu tháng 5, thợ lặn đã tìm thấy buồng lái và hộp đen của chiếc F-35 bị rơi ở Thái Bình Dương, ngoài khơi bờ biển tỉnh Aomori, phía bắc đảo Honshu. Tuy nhiên, vì thất lạc thẻ nhớ nên lý do vụ tai nạn đến nay vẫn chưa được giải mã.

Máy bay chiến đấu tàng hình F-35A của không quân Nhật Bản biến mất khỏi màn hình radar trong chuyến bay huấn luyện từ căn cứ không quân Misawa hôm 9.4. Thi thể của phi công chưa được tìm thấy.

Chiếc tiêm kích được lắp ráp ở Nhật Bản từ các bộ phận của Mỹ ở nhà máy Mitsubishi. Đây là vụ tai nạn đầu tiên liên quan đến một chiếc F-35A, bởi loại tiêm kích này mới chỉ vừa hoạt động trong lực lượng vũ trang của một số nước.

Năm ngoái, một chiếc F-35B đã bị rơi ở Mỹ. F-35B đã được sửa đổi cho thuỷ quân lục chiến, với khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, đồng thời cung cấp khả năng giám sát điện tử và vũ khí thế hệ thứ 5.

Nhật Bản mua 105 chiếc F-35 của Mỹ cho lực lượng không quân, cùng 2 hàng không mẫu hạm hạng nhẹ. Thông tin này đã được công bố trong chuyến thăm chính thức Nhật Bản của Tổng thống Mỹ Donald Trump. Khi bàn giao, Nhật sẽ trở thành nước đồng minh của Mỹ có phi đội F-35 lớn nhất.

“Mỹ ủng hộ nỗ lực của Nhật Bản để cải thiện khả năng phòng thủ, và trong những tháng gần đây chúng tôi đã gửi cho họ số lượng lớn thiết bị quân sự” - Sputnik dẫn lời Tổng thống Donald Trump phát biểu tại cuộc họp báo ngày 27.5.

Chính phủ Nhật Bản đã công bố trong ngân sách quốc phòng mới nhất hồi tháng 12.2018 rằng nước này có ý định mua 105 chiếc F-35A. Báo chí Nhật Bản vào thời điểm đó cho biết, đơn hàng này có tổng trị giá hơn 1.000 tỉ yen (hơn 9 tỉ USD).

Nhật Bản và Mỹ có lịch sử hợp tác lâu dài. Hiện Mỹ có khoảng 50.000 binh sĩ đang đồn trú tại Nhật Bản.