AP đưa tin, theo các email về cuộc tìm kiếm vừa được công bố, ngày 13.3.2018, hai cha con thợ săn kho báu là Dennis Parada và Kem Parada đã dẫn các đặc vụ FBI tới Dents Run, cách Pittsburgh, Pennsylvania khoảng 220km về phía đông bắc. Đây được đồn thổi là nơi lô vàng của Liên minh miền Bắc đã bị mất hoặc bị đánh cắp trên đường tới xưởng đúc tiền ở Philadelphia năm 1863.
FBI từ lâu đã từ chối xác nhận lý do chính xác tại sao lại đào bới, chỉ nói trong các tuyên bố bằng văn bản trong nhiều năm rằng, các đặc vụ đã đến đó dưới sự cho phép của toà án để tìm “những bằng chứng về thứ có thể là một địa điểm di sản văn hóa”. FBI cũng cho biết, các cuộc đào bới không tìm được gì.
Tuy nhiên, hai cha con nhà Parada - chủ sở hữu của dịch vụ truy tìm kho báu Finders Keepers - tin rằng, FBI phát hiện ra điều gì đó. Luật sư của họ, Bill Cluck, vẫn đang thúc đẩy vụ việc, viện dẫn Đạo luật Tự do Thông tin và giành được quyền truy cập vào email của chính phủ Mỹ về vụ đào bới.
Những tài liệu mà Cluck cung cấp cho AP cho thấy, FBI thực sự đã tới Pennsylvania để tìm kho báu. Vào ngày 13.3, các đặc vụ FBI leo lên một ngọn đồi để tìm mục tiêu, đi theo một con đường mòn đến khu rừng phía tây bắc Pennsylvania, nơi những câu chuyện huyền thoại về vàng được chôn giấu trong thời kỳ Nội chiến đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ thợ săn kho báu - bao gồm cả cha con Dennis và Kem Parada.
Hai cha con nhà Parada đã dành nhiều năm để tìm kiếm chiến lợi phẩm bị thất lạc từ lâu. Tháng 1.2018, họ cho FBI biết, máy dò của họ đã phát hiện tín hiệu của một khối kim loại mà họ nghi là kho vàng trong truyền thuyết.
Trong vòng vài tuần, FBI đã thuê công ty tư vấn địa vật lý Enviroscan để khảo sát địa điểm trên đỉnh đồi. Theo Warren Getler, người đã làm việc chặt chẽ với Paradas và FBI, máy đo trọng lượng của Enviroscan cũng chỉ ra một khối lượng kim loại lớn với khối lượng riêng tương tự của vàng.
"Một nhân viên FBI nói với họ, vị trí của khối tài sản khổng lồ chỉ cách Dennis một hoặc hai bước chân. Khi tôi hỏi đặc vụ FBI số vàng đó lớn cỡ nào, ông ấy nói từ 7-9 tấn" - Getler, tác giả cuốn “Rebel Gold”, viết về nơi có thể chôn giấu vàng thời nội chiến.
Nếu tồn tại, số vàng đó có thể trị giá hàng trăm triệu USD theo giá vàng ngày nay và gần như chắc chắn sẽ gây ra một cuộc chiến pháp lý về cách phân chia chiến lợi phẩm.
Vụ đào vàng đã thu hút rất nhiều sự chú ý của giới truyền thông vào thời điểm đó. Ba năm sau, câu chuyện về số vàng bí ẩn này không có khả năng biến mất, mặc dù chính phủ vẫn phủ nhận.
Cha con nhà Parada và ông Getler đang lên kế hoạch cho một cuộc họp báo vào ngày mai (10.3) để thu hút sự chú ý về các tuyên bố của họ.
Các cư dân Dents Run đã kể về việc nghe thấy tiếng máy xúc và búa khoan qua đêm - khi cuộc khai quật được cho là đã bị tạm dừng - và nhìn thấy một đoàn xe của FBI, bao gồm cả xe tải bọc thép lớn.
“Tôi phải tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra với số vàng đó” - Dennis Parada nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại với AP vào tuần trước.
Việc FBI khẳng định không tìm được gì là sự "xúc phạm tất cả những người đáng tin cậy đã làm công việc này. Thực sự là một cái tát vào mặt khi nghĩ rằng tất cả những người này đều có thể mắc sai lầm như vậy” - ông Padara nói.