AFP đưa tin, Bangladesh đã tiêm vaccine COVID-19 của AstraZeneca cho gần 3 triệu người từ 40 tuổi trở lên cho tới thời điểm hiện tại, nhưng đã bỏ giới hạn độ tuổi trong việc tiêm vaccine cho những người hành nghề mại dâm tại thị trấn Daulatdia ở phía tây đất nước.
Asif Mahmud - Giám đốc y tế ở Daulatdia - cho hay: “Ít nhất 100 người hành nghề mại dâm đã bị được tiêm vaccine ngừa COVID-19".
"Việc tiêm phòng cho những người bán dâm là rất cần thiết. Hàng nghìn người đến nhà thổ mỗi ngày và những người hành nghề mại dâm tại các nhà chứa lớn là đối tượng dễ bị nhiễm virus nhất" - ông nói thêm.
Quốc gia Nam Á này tập trung vào tiêm chủng cho người cao tuổi, nhân viên y tế tuyến đầu và lực lượng an ninh kể từ khi bắt đầu triển khai tiêm vaccine COVID-19 đầu tháng 2. Bangladesh có kế hoạch tiêm chủng cho khoảng 80% dân số.
Những người hành nghề mại dâm đầu tiên từ nhà thổ ở Daulatdia đã đi khoảng 5km đến một phòng khám để được tiêm vaccine. Tuy nhiên, ông Mahmud nói rằng, giới chức cũng đang lên kế hoạch lập một trung tâm vaccine bên trong nhà thổ này.
Mohammad Ibrahim, bác sĩ trưởng ở Daulatdia, cho biết "các chiến dịch đa nhận thức" đang được triển khai để khuyến khích nhiều người tiêm chủng hơn.
Một gái "bán hoa" 40 tuổi nói, ban đầu cô rất do dự vì nghe những tin đồn rằng có người chết sau khi tiêm vaccine. "Nhưng các quan chức y tế trấn an chúng tôi. Bây giờ, chúng tôi hiểu rằng điều cơ bản là chúng tôi tiếp xúc với nhiều người mỗi ngày" - người này nói.
Gái mại dâm vừa được tiêm vaccine COVID-19 ở nhà thổ Daulatdia cũng cho hay, việc tiêm phòng sẽ cải thiện thu nhập của họ bởi nhiều khách làng chơi lo ngại về COVID-19 và tránh đến nhà thổ.
Bangladesh là một trong số ít quốc gia Hồi giáo cho phép hoạt động mại dâm hợp pháp với phụ nữ trên 18 tuổi. Có ít nhất 11 nhà thổ đang hoạt động trên khắp đất nước 168 triệu dân này.
Hồi tháng 3 năm ngoái, giới chức Bangladesh đã hạn chế việc đến các nhà thổ khi áp đặt lệnh phong tỏa toàn quốc kéo dài 1 tháng.
Phong tỏa ngừa COVID-19 ảnh hưởng nặng nề đến sinh kế của nhiều người hành nghề mại dâm và gia đình của họ, buộc một số người phải sống dựa vào thực phẩm và tiền mặt được cấp phát. Nhiều người rời nhà thổ để làm việc trên đường phố, theo các lãnh đạo địa phương.
Jhumur Begum - người đứng đầu hiệp hội của những người hành nghề mại dâm tại Daulatdia - lưu ý, việc tiêm phòng sẽ giúp hoạt động của nhà thổ bình thường trở lại.
Bangladesh đang mua khoảng 30 triệu liều vaccine COVID-19 của AstraZeneca từ Viện Huyết thanh của Ấn Độ và sẽ nhận thêm 68 triệu liều vaccine từ sáng kiến COVAX - nỗ lực toàn cầu nhằm khuyến khích phân phối vaccine công bằng cho các quốc gia nghèo.
Hơn 8.300 người đã chết vì COVID-19 ở Bangladesh, với gần 545.000 người mắc COVID-19 tính đến ngày 24.2.