CNN dẫn lời các chuyên gia cho hay, sự thật là không bao giờ có chuyện giá xăng miễn phí.

Lần đầu tiên có một số điều kiện khiến giá dầu lao dốc xuống dưới 0 USD/thùng. Nhưng quan trọng hơn, giá dầu thô chỉ có tác động gián tiếp đến giá bán lẻ một gallon xăng.

Tiêu thụ xăng dầu của Mỹ giảm mạnh trong những tuần gần đây do lệnh ở nhà nhằm ngăn chặn COVID-19, đã đẩy giá dầu và xăng xuống thấp do nguồn cung của cả hai đều dư thừa. Và không gian cần thiết để lưu trữ nguồn cung dư thừa đó đang cạn kiệt, đó là một phần nguyên nhân dẫn đến giá dầu âm vào ngày 20.4.

Giá trung bình của một gallon xăng hôm 20.4 ở mức 1,81 USD, theo AAA, giảm 5 cent một gallon so với tuần trước và giảm 36 cent một gallon so với cùng kỳ tháng trước, khi lệnh ở nhà được bắt đầu thực thi.

Vì vậy, giá xăng rất rẻ - rẻ hơn 1 USD so với một năm trước tại thời điểm này - nhưng hầu như không dưới 0 USD.

Giá dầu thô âm hôm 20.4 là kết quả của một số động thái bất thường trong thị trường dầu. Mức thấp kỷ lục trong hợp đồng tháng 5 đối với dầu WTI diễn ra ngay trước ngày đáo hạn 21.4. Đó là bởi vì có những lo ngại rằng sẽ không có chỗ để lưu trữ những thùng được giao trong tháng 5. Hợp đồng tháng 6, tuy nhiên, chỉ giảm khoảng 10% xuống còn 22 USD/thùng. Và dầu thô Brent chỉ giảm 5% xuống còn 26,50 USD/thùng.

Các hợp đồng tương lai (future contract) vẫn diễn ra mỗi tháng và chúng thường không lao dốc xuống mức thấp kỷ lục. Các hợp đồng tương lai được gắn với một ngày giao hàng cụ thể.

Tom Kloza, nhà phân tích dầu của Dịch vụ Thông tin Giá dầu cho biết: “Do hợp đồng dầu thô tương lai tháng 5 đáo hạn vào ngày 21.4, nên hôm nay hệ sinh thái giá dầu trở nên điên cuồng”.

Dầu thô không phải là yếu tố dự báo tốt nhất về giá xăng bán lẻ. Thay vào đó, giá xăng bán buôn sẽ quyết định giá xăng tại các trạm bán lẻ. Và hợp đồng xăng tương lai không bị “điên dại” như dầu hôm 20.4, đóng cửa chỉ ở mức giảm khoảng 67 cent một gallon. Đó thực sự là gần gấp đôi mức giá giao dịch vào tuần trước.

Jeff Lenard, phát ngôn viên của Hiệp hội các cửa hàng tiện lợi quốc gia Mỹ cho biết: “Hợp đồng tương lai dầu và hợp đồng tương lai xăng chắc chắn có mối liên hệ với nhau, nhưng chúng không nhất thiết tương tự lẫn nhau vào bất kỳ ngày nào”.

Và ngay cả giá bán buôn xăng tương lai cũng không xác định đầy đủ giá mà một trạm xăng sẽ bán ra cho sản phẩm của họ. Khi bạn đã tính đến chi phí xăng bán buôn thì còn phải cộng tất cả các chi phí khác mới ra giá bán lẻ.

Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ ước tính vào năm 2019, khi mức trung bình cả năm là 2,60 USD một gallon, thì chi phí vận chuyển và tiếp thị trung bình là khoảng 39 cent mỗi gallon khí, chi phí lọc và lợi nhuận trung bình cộng thêm 34 cent.

Sau đó còn có thuế xăng. Thuế xăng liên bang là 18 cent một gallon. Thuế xăng khác nhau giữa các tiểu bang, từ khoảng 14 cent một gallon ở Alaska đến khoảng 60 cent một gallon ở California.

Thật không may, mặc dù bạn có thể mua cả thùng dầu thô mà không mất tiền vào ngày 20.4 thì bạn vẫn phải trả tiền cho một gallon xăng.