Theo ABC News, trong khoảng thời gian 2 tuần, siêu biến thể Omicron đã đưa Nam Phi từ một nước có mức lây truyền thấp sang một nước có mức gia tăng nhanh chóng các ca nhiễm mới.
Con số của quốc gia này vẫn còn tương đối thấp với 2.828 trường hợp mới được ghi nhận hôm 26.11, nhưng tốc độ truyền nhiễm của Omicron cho thanh niên Nam Phi đã khiến các chuyên gia y tế phải lên tiếng cảnh báo.
Rudo Mathivha - trưởng đơn vị chăm sóc đặc biệt tại bệnh viện Baragwanath ở Soweto - nói với báo chí: "Chúng tôi nhận thấy sự thay đổi rõ rệt trong hồ sơ nhân khẩu học của bệnh nhân mắc COVID-19. Những người trẻ, ở độ tuổi từ 20 đến 39,40, đang mắc bệnh từ trung bình đến nặng, một số cần được chăm sóc đặc biệt. Khoảng 65% không được tiêm chủng và hầu hết số còn lại chỉ được tiêm một 1 liều".
"Tôi lo lắng khi con số tăng lên, các cơ sở chăm sóc sức khỏe công cộng sẽ trở nên quá tải", Mathivha đồng thời cho biết các bệnh viện phải có sự chuẩn bị để sẵn sàng để đối phó với một lượng lớn bệnh nhân cần được chăm sóc đặc biệt.
Theo giới chức y tế Nam Phi, khi nghiên cứu sự gia tăng này, các nhà khoa học đã xác định được biến thể mới và các xét nghiệm chẩn đoán cho thấy nó có khả năng gây ra 90% các trường hợp mới. Những nghiên cứu ban đầu cho thấy nó có hệ số lây nhiễm là 2, nghĩa là 1 người bị nhiễm có khả năng lây lan cho 2 người khác.
"Biến thể này chủ yếu ở tỉnh Gauteng, khu vực Johannesburg của Nam Phi. Nhưng manh mối từ các xét nghiệm chẩn đoán của chúng tôi cho thấy, biến thể này đã có mặt ở khắp Nam Phi", giáo sư Willem Hanekom - Giám đốc Viện Nghiên cứu Sức khỏe Châu Phi kiêm đồng chủ tịch Hiệp hội Nghiên cứu Biến thể COVID Nam Phi - nói với AP.
Giải pháp hàng đầu là tiêm chủng. Các biến thể mới dường như lây lan nhanh nhất ở những người chưa được tiêm chủng. Hiện tại, chỉ có khoảng 40% người Nam Phi trưởng thành được tiêm chủng và con số này thấp hơn nhiều đối với những người trong độ tuổi từ 20 đến 40.
Trong khi các nhà khoa học cố gắng tìm hiểu thêm về Omicron, người dân Nam Phi có thể thực hiện các biện pháp để bảo vệ mình trước nó, giáo sư Hanekom cho hay.