Ấn Độ đang trở thành điểm nóng nhất toàn cầu về COVID-19, cả về số lượng kỷ lục ca mắc mới và tử vong hàng ngày. Ngày 26.4, Ấn Độ lập kỷ lục toàn cầu về số ca mắc COVID-19 hàng ngày trong ngày thứ 5 liên tiếp, trong khi số ca tử vong do COVID-19 cũng tăng kỷ lục trong 24 giờ qua.
Với 352.991 ca mắc mới, tổng số ca mắc COVID-19 của Ấn Độ đã vượt qua con số 17 triệu, lên đến 17.313.163 ca. Theo số liệu của Bộ Y tế Ấn Độ, số ca tử vong cũng tăng kỷ lục 2.812 người - lên tổng số 195.123 người.
"Sóng thần" COVID-19 đã làm suy sụp hoàn toàn hệ thống chăm sóc sức khỏe của Ấn Độ, các bệnh viện thiếu ôxy nghiêm trọng, các lò hỏa táng hoạt động liên tục, dẫn đến cảnh tượng thê thảm phải hỏa táng hàng loạt bằng củi.
Những con số đáng báo động đang khiến những người siêu giàu Ấn Độ trả hàng nghìn USD cho các chuyến bay vào phút chót hoặc thuê máy bay riêng trước khi các quy định hạn chế đi lại có hiệu lực.
Một điểm đến phổ biến dường như là Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) - chỉ cách Ấn Độ một quãng đường ngắn và thường có hàng trăm chuyến bay đến đó. Theo Gulf News, UAE đã thông báo cấm nhập cảnh du khách từ Ấn Độ trong 10 ngày kể từ ngày 25.4.
Một phát ngôn viên của công ty cho thuê chuyến bay Air Charter Service India nói với AFP, số lượng người thuê máy bay riêng là "hoàn toàn điên rồ".
"Chúng tôi có 12 chuyến bay đến Dubai và mỗi chuyến đều đã kín chỗ" - tờ The Economics Times dẫn lời người phát ngôn cho biết hôm 23.4.
Enthrall Aviation - một nhà cung cấp máy bay tư nhân khác - nói rằng họ đã bị "ngợp" với hàng trăm yêu cầu trong vài ngày qua.
"Chúng tôi đã yêu cầu thêm máy bay từ nước ngoài để đáp ứng nhu cầu... Chi phí phải trả là 38.000 USD để thuê một máy bay 13 chỗ từ Mumbai đến Dubai và 31.000 USD để thuê một máy bay 6 chỗ" - một phát ngôn viên của Enthrall Aviation nói.
"Mọi người đang lập nhóm và sắp xếp chia sẻ máy bay của chúng tôi chỉ để có được một chỗ ngồi... Chúng tôi đã nhận được một số yêu cầu bay đến Thái Lan nhưng chủ yếu là đến Dubai" - người phát ngôn nói thêm.
Theo tờ Sunday Times, ít nhất 8 máy bay tư nhân đã bay đến Anh từ Ấn Độ trong 24 giờ qua khi Anh thực hiện lệnh cấm đi lại đối với Ấn Độ. Có thông tin cho rằng, giá thuê máy bay tư nhân cho chuyến bay kéo dài 9 giờ có thể lên đến hơn 138.000 USD.
Ấn Độ đã và đang đối mặt với làn sóng COVID-19 thứ hai bất ngờ và tàn khốc. Một video gây sốc của BBC công bố hôm 22.4 cho thấy những người chết trên cáng trong khi chờ được giúp đỡ bên ngoài bệnh viện.
Ở thủ đô New Delhi - nơi bị ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng - cứ bốn phút lại có một người chết vì COVID-19.
Đầu tuần này, Mỹ, Anh, Pháp, Đức và nhiều nước tuyên bố sẽ gửi vaccine, ôxy, vật tư y tế giúp Ấn Độ chiến đấu với "sóng thần" COVID-19.