Cuộc đình công của các bác sĩ trẻ nhằm phản đối kế hoạch của chính phủ Hàn Quốc tăng thêm 2.000 chỉ tiêu tuyển sinh tại các trường y vào mức chỉ tiêu 3.058 người hiện tại. Chính sách này nhằm giải quyết tình trạng thiếu bác sĩ được xếp vào mức độ nghiêm trọng nhất ở các nước phát triển và dự kiến còn trở nên tồi tệ hơn khi Hàn Quốc là một trong những quốc gia có dân số già nhanh nhất thế giới.

“Nếu các bạn quay trở lại bệnh viện trước ngày 29.2, chính phủ sẽ không bắt các bạn phải chịu trách nhiệm về những gì đã xảy ra" - Bộ trưởng Nội vụ Hàn Quốc Lee Sang Min nói. Chính quyền của Tổng thống Yoon Suk Yeol cũng chuẩn bị bắt giữ, truy tố và có thể đình chỉ giấy phép của các bác sĩ tổ chức đình công trái pháp luật.

Các bác sĩ ủng hộ cuộc đình công này cho rằng, kế hoạch tăng tuyển sinh của chính phủ Hàn Quốc sẽ không khắc phục được các vấn đề cơ bản trong hệ thống chăm sóc sức khỏe vốn thiếu chuyên gia trong một số lĩnh vực, điều kiện làm việc kém, quá nhiều bác sĩ ở khu vực thành thị và không đủ các biện pháp bảo vệ bác sĩ trong những vụ kiện sơ suất chuyên môn.

Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc thông tin ngày 26.2, tổng cộng 9.006 trong số 13.000 bác sĩ thực tập của nước này đã không đi làm. Yonhap nhận định, cuộc đình công dự kiến mở rộng khi hàng trăm sinh viên tốt nghiệp trường y từ chối đảm nhận các vị trí thực tập.

Theo Bloomberg, cuộc khủng hoảng dường như sâu hơn khi cuộc đình công đang bước sang tuần thứ 2. Các phòng cấp cứu tại 5 bệnh viện lớn nhất Hàn Quốc đã được đặt trong tình trạng "báo động đỏ" ngày 25.2, nghĩa là sắp hết giường.

Ngày 23.2, Thủ tướng Han Duck-soo cho biết, các bệnh viện công sẽ mở cửa lâu hơn và mở cửa cả vào cuối tuần và ngày lễ để đáp ứng nhu cầu. Chính phủ Hàn Quốc cũng mở phòng cấp cứu tại 12 bệnh viện quân đội trên toàn quốc cho công chúng và triển khai khám bệnh từ xa trên toàn quốc.

Chia sẻ với Reuters, bác sĩ thực tập sinh Ryu Ok Hada (25 tuổi) và bác sĩ cấp cứu Park Dan (33 tuổi) - những người tham gia cuộc đình công - cho hay, các bác sĩ cấp dưới - mắt xích quan trọng trong hệ thống y tế được đánh giá cao của Hàn Quốc - đang làm việc quá sức, được trả lương thấp và những yêu cầu của họ không được hồi đáp.

Hiệp hội Bác sĩ Thực tập, Nội trú Hàn Quốc cho hay, các bác sĩ thực tập và nội trú ở Hàn Quốc làm việc theo ca 36 giờ trong khi ca làm việc của các đồng nghiệp tại Mỹ là 24 giờ. Một nửa số bác sĩ trẻ ở Mỹ làm việc 60 giờ/tuần hoặc ít hơn, trong khi các bác sĩ Hàn Quốc thường làm việc hơn 100 giờ/tuần.

Bác sĩ Ryu Ok Hada cho biết, đã làm việc hơn 100 giờ/tuần tại một trong những bệnh viện đại học danh tiếng nhất Hàn Quốc với mức lương từ 2 triệu won đến 4 triệu won (1.500 đến 3.000USD)/tháng, bao gồm cả lương làm thêm giờ. Theo dữ liệu của Hiệp hội Y khoa Mỹ, một bác sĩ nội trú năm đầu có thu nhập trung bình khoảng 5.000USD/tháng.

Các bác sĩ cấp cao và bác sĩ tư không tham gia cuộc đình công nhưng đã tổ chức các cuộc biểu tình, với 400 người biểu tình tại Seoul ngày 25.2, kêu gọi chính phủ Hàn Quốc hủy bỏ kế hoạch.

Theo Reuters, lượng bác sĩ thực tập đình công chỉ chiếm một phần nhỏ trong số 100.000 bác sĩ của Hàn Quốc, nhưng có thể chiếm tới hơn 40% nhân sự tại các bệnh viện thuộc các cơ sở đào tạo lớn, thực hiện những nhiệm vụ quan trọng trong phòng cấp cứu, phòng chăm sóc đặc biệt và phòng phẫu thuật.