Phát biểu tại hội đồng bộ trưởng Cơ quan Vũ trụ Châu Âu tại Seville, Tây Ban Nha, giám đốc điều hành ESA, ông Jan Wörner nói rằng trong số gần 4.500 vệ tinh trên quỹ đạo, chỉ có 1.500 chiếc hoạt động. ESA đang nghiên cứu các kế hoạch để loại bỏ chúng, với các công ty như Airbus đang phát triển các công nghệ như lưới và thiết bị xử lý rác vũ trụ.
"Chúng ta có rác trong không gian, từ các tầng trên của tên lửa đến các bộ điều hợp và vệ tinh cũ. Chúng gây ra một mối nguy hiểm rất lớn" - tờ Telegraph dẫn lời ông Worner nói.
"Chúng tôi đang đề xuất hạ bỏ một số tài sản thuộc sở hữu ESA. Đồng thời chúng tôi cũng sẽ chứng minh rằng có thể tránh rác vũ trụ trong tương lai” - giám đốc ESA nói thêm.
Các nhà khoa học vũ trụ lo ngại rằng các vệ tinh không còn hoạt động có thể va chạm với các vệ tinh đang hoạt động hoặc Trạm Vũ trụ Quốc tế, sau đó sẽ gây ra nhiều mảnh vỡ hơn, tạo ra một phản ứng dây chuyền thảm khốc có thể quét sạch các hệ thống viễn thông - một hiện tượng được gọi là Hội chứng Kessler.
Ông Wörner cũng kêu gọi các nhiệm vụ thực hành phá hủy hoặc làm chệch hướng các thiên thạch, mô tả nó giống như "chơi bi-a trong không gian".
“Rất có thể những con khủng long đã chết vì một thiên thạch" ông nói. "Chúng ta không muốn chết vì thiên thạch... và cùng với người Mỹ, chúng tôi đang đưa ra đề xuất để thực thi nhiệm vụ nói trên”.
Các bộ trưởng đang họp tại Seville để thảo luận về lịch trình của các sứ mệnh không gian trong vài năm tới.
Graham Turnock, người đứng đầu Cơ quan Vũ trụ Anh, cho biết Anh sẽ tiếp tục tham gia đầy đủ trong ESA sau Brexit. Anh cũng hy vọng sẽ đóng một vai trò trong dự án Lunar Gateway - Trạm quỹ đạo Mặt trăng.
"Anh hoàn toàn ủng hộ công việc của ESA để phát triển và mở ra một kỷ nguyên mới của không gian nơi chúng ta tiếp tục đẩy các ranh giới có thể" - ông Turnock nói.