Edward xứ Woodstock, thường được gọi là Hoàng tử Đen, sinh năm 1330 và là người thừa kế ngai vàng nước Anh. Tuy nhiên, ông không thể lên ngôi vì chết trước cha mình. Ông trở nên nổi tiếng với hàng loạt chiến thắng quân sự tại Pháp trong Chiến tranh Trăm Năm, mà đỉnh cao là việc bắt sống Vua Pháp Jean II.
Cái tên Hoàng tử Đen được ghi nhận lần đầu tiên vào thế kỷ 16, nhưng không rõ bằng cách nào mà ông có được cái tên đó. Qua đời năm 1376, trong lúc hấp hối, ông để lại một di chúc nói rằng ông muốn hình nộm trong lăng mộ của mình được làm bằng kim loại và được trang bị đầy đủ vũ khí trong chiến tranh. Đây là điều chưa từng có ở Anh vào thời điểm đó.
Một năm sau, cha của Hoàng tử Đen - Vua Edward III - qua đời. Con trai cả của Hoàng tử Đen - Richard II - lên ngôi năm 10 tuổi.
Hình nộm được đặt tại nhà thờ Canterbury ở miền nam nước Anh, bên trên một chiếc quan tài bằng đá cẩm thạch. Giờ đây, nghiên cứu mới tiết lộ, các hợp kim kim loại được sử dụng trong hình nộm của Hoàng tử Đen gần giống với hợp kim được sử dụng trong một hình nộm khác ở lăng mộ của Edward III.
Các hợp kim kim loại gần giống hệt nhau kết hợp với các điểm tương đồng về thiết kế, cho thấy các hình nộm có thể do cùng một người tạo ra hoặc có thể những người tạo ra chúng đã sử dụng cùng một nguồn vật liệu vào cùng thời điểm.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã xem xét các tài liệu lịch sử về con tàu năm 1386 chở đá cẩm thạch cho lăng mộ của Edward III. Điều này xảy ra vào thời điểm Richard II đang gặp khó khăn nghiêm trọng trong triều đại của mình. Như vậy, cả hai hình nộm có khả năng được tạo ra vào khoảng năm 1386 nhằm phục vụ cho việc củng cố quyền cai trị của Richard II.
"Có khả năng Richard II đã thực hiện dự án lăng mộ của cha mình vào năm 1386 như một cách để khẳng định quyền lực rằng ông đã trưởng thành", tác giả chính của nghiên cứu Jessica Barker nói với Live Science trong một email.
Vào thời điểm này, Richard II đang theo đuổi một số dự án để tưởng nhớ chiến tích của gia đình mình, bao gồm cả việc ủy quyền cho một người có tên là Chandos Herald viết một bài thơ về Hoàng tử Đen vào năm 1385. Bài thơ có tên "La vie du Prince Noir" (Cuộc đời của Hắc Hoàng tử).
Tuy nhiên, những nỗ lực của Richard II cuối cùng đã thất bại. Năm 1399, ông bị anh họ của mình - người trở thành Vua Henry IV - phế truất. Richard II qua đời một năm sau đó.