Theo CNA, lực lượng cứu hộ đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm tàu ​​ngầm Indonesia KRI Nanggala 402 mất tích trước khi oxy (O2) cạn kiệt khiến các thành viên thủy thủ đoàn có nguy cơ tử vong.

Tuy nhiên, một chuyên gia hải quân cho biết còn có một kẻ giết người nguy hiểm hơn nữa, đó là khí carbon dioxide (CO2). Loại khí này tích tụ trong cabin có thể khiến thủy thủ đoàn chết ngạt ngay cả khi chưa sử dụng hết oxy.

Nguy cơ này được đưa ra sau khi tham mưu trưởng Hải quân Indonesia hôm 22.4 nói rằng, trong thời gian mất điện, tàu ngầm sẽ có đủ oxy trong vòng 72 giờ, tức là tính đến thời điểm 3h sáng 24.4 (theo giờ Việt Nam).

Theo tin từ Hải quân Indonesia, sự cố mất điện có thể đã xảy ra khi tàu ngầm đang trong trạng thái lặn tĩnh, do đó thủy thủ đoàn không thể điều khiển tàu hay kích hoạt quy trình khẩn cấp để nổi lên mặt nước.

Chiếc tàu ngầm do Đức sản xuất đã mất tích vào sớm ngày 21.4 cùng với 53 người khi đang tham gia một cuộc diễn tập phóng ngư lôi ở vùng biển gần đảo Bali.

Các nhà chức trách cho biết, tổng cộng 21 tàu, 5 máy bay và 2 tàu ngầm đã được triển khai trong chiến dịch tìm kiếm.

Tàu hỗ trợ tìm kiếm tàu ngầm MV Swift Rescue của Singapore đang trên đường tới chi viện và nhiều khả năng sẽ đến Bali vào 24.4, trong khi tàu MV Mega Bakti của Malaysia dự kiến ​​đến vào chiều 25.4.

Thời gian là yếu tố cốt lõi trong các cuộc giải cứu tàu ngầm. Ông Bryan Clark, chuyên gia về các hoạt động hải quân tại viện Hudson của Mỹ đồng thời là một cựu thủy thủ tàu ngầm, nói rằng, "vấn đề quan trọng nhất" là sự tích tụ của khí CO2.

“Cần có vật liệu hấp thụ trên tàu để hút khí CO2 ra khỏi không gian cabin, dù cuối cùng nó sẽ cạn kiệt”, ông Clark nói.

Ông cũng cảnh báo rằng: "Khí oxy có thể được tạo ra bởi nến hóa học trên tàu, nhưng khí CO2 sẽ khiến phi hành đoàn ngạt thở trước khi hết oxy".

Việc mất điện cũng sẽ ảnh hưởng đến thời gian thủy thủ đoàn có thể sống sót, vì cần có điện để chạy các quạt gió, giúp chuyển không khí qua nến oxy và vật liệu hấp thụ carbon dioxide.