Một ngày trước đó, Thủ tướng Italia Giorgia Meloni công bố các hình phạt nghiêm khắc hơn đối với những kẻ buôn người, nhằm giảm số lượng người di cư tăng vọt dưới chính quyền của bà.

AP dẫn số liệu của chính phủ Italia đưa tin, một tàu của lực lượng bảo vệ bờ biển đã giải cứu 584 người trên hai tàu di cư bị mắc kẹt, trong khi hai chiếc thuyền máy nhỏ hơn của lực lượng bảo vệ bờ biển tiếp nhận 379 người.

Một tàu di cư khác chở 487 người đã được các tàu của lực lượng bảo vệ bờ biển và lực lượng biên phòng hộ tống vào bờ.

Các nhóm 584 và 487 người được đưa vào bờ ở Calabria, trong khi nhóm 379 được đưa đến cảng Augusta của Sicilia, do các nơi trú ẩn ở Calabria quá tải.

Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết trong một tuyên bố: "Việc giải cứu rất phức tạp do các thuyền chở quá tải người di cư và điều kiện biển không thuận lợi".

Các quan chức địa phương nói với Reuters, thêm 200 người đã được vớt ngoài khơi bờ biển Sicily, trong khi lực lượng không quân đang đưa những người di cư ra khỏi một nơi trú ẩn quá đông đúc trên đảo Lampedusa, nằm gần Bắc Phi hơn bờ biển Italia.

Hơn 17.000 người di cư đã đến Italia trong năm nay, so với 6.000 người cùng kỳ năm ngoái.

Thủ tướng Meloni lên nắm quyền vào năm ngoái với cam kết sẽ tăng cường trục xuất và ngăn chặn các tàu chở người di cư đến các cảng của Italia. 

Mặc dù thành công trong việc giảm số lượng các tàu này bằng biện pháp phạt tiền và tạm giữ, song số lượng người di cư thực hiện hành trình đã tăng lên, khiến ngày 9.3, bà phải tuyên bố các bản án tù nặng hơn đối với những kẻ buôn lậu người và đồng bọn.

Thủ tướng Italia Meloni đổ lỗi cho những kẻ buôn người về vụ đắm tàu ​​làm chết ít nhất 76 người di cư ngoài khơi bờ biển Calabria hôm 25.2. Bà tuyên bố, các biện pháp mới sẽ giúp chống lại tình trạng “nô lệ của thiên niên kỷ thứ ba”.

Theo đó, Italia sẽ tiếp tục truy tố những kẻ buôn lậu hoạt động ở vùng biển quốc tế.