Kể từ khi lan truyền hôm 12.7, video "Độc Sơn đốt 40 tỉ nhân dân tệ (5,7 tỉ USD) như thế nào" đã được xem hơn 27 triệu lần trên Weibo - mạng xã hội giống như Twitter.
Theo SCMP, đoạn video dài 22 phút, được sản xuất bởi Guan Video có trụ sở tại Thượng Hải, cho thấy một số công trình xây dựng bỏ hoang tại huyện Độc Sơn, tỉnh Quý Châu - một trong những vùng nghèo nhất ở Trung Quốc.
Huyện Độc Sơn, với dân số chỉ 370.000 người theo điều tra dân số năm 2017, đã bắt tay vào xây dựng trong 4 năm qua một số dự án khổng lồ, trong đó có tòa nhà bằng gỗ cao 99,9 mét mà huyện hy vọng được công nhận là kỷ lục Guinness thế giới.
Nhưng công trình trị giá 200 triệu nhân dân tệ (28,6 triệu USD) được cho là đã bị bỏ hoang. Người dẫn video đặt câu hỏi làm thế nào các dự án như vậy có thể tăng giá trị cho Độc Sơn.
Cam kết thay đổi, chính quyền huyện Độc Sơn ra tuyên bố cho biết: "Xem xét lại các khoản vay thiếu thận trọng trước đây và các dự án còn dang dở, chính quyền quận huyện quyết tâm làm việc theo luật pháp, không ngừng sửa đổi, thanh lọc tư tưởng chính trị và chuẩn hóa việc ra quyết định, củng cố quản lý dự án, tích cực khắc phục các vấn đề tồn đọng".
Tuyên bố không đề cập trực tiếp đến đoạn video, nhưng cam kết sẽ biến một số tòa nhà bỏ hoang thành các dự án có tính thương mại cao hơn, bao gồm chuyển đổi tòa nhà gỗ thành khách sạn, đồng thời thay đổi cách quản lý các dự án xây dựng.
Theo một tờ nhật báo thuộc Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương - cơ quan phụ trách điều tra chống tham nhũng của Trung Quốc - huyện Độc Sơn còn khoản nợ chưa thanh toán hơn 40 tỉ nhân dân tệ (5,7 tỉ USD) năm 2018, so với nguồn thu hàng năm chỉ là 1 tỉ nhân dân tệ (143 triệu USD).
Hiệu suất làm việc của các quan chức chính quyền địa phương từ lâu đã được đánh giá gần như hoàn toàn dựa trên khả năng tạo ra tăng trưởng kinh tế, dẫn đến việc vay mượn tăng nhanh, với số tiền thường được sử dụng để tài trợ cho các dự án xây dựng không thể mang lại lợi nhuận.
Khủng hoảng nợ của Quý Châu bắt đầu nổi lên vào năm 2018. Theo nghiên cứu của công ty chứng khoán Haitong Securities, 2 trong số 23 dự án đầu tư đã bị vỡ nợ hoặc chậm thanh toán lãi trong năm 2018 có liên quan đến huyện Độc Sơn.
Một số quan chức của huyện Độc Sơn là đối tượng điều tra vào năm 2018 của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương sau khi chính quyền trung ương phát hiện ra rằng huyện đã che đậy việc sử dụng đất bất hợp pháp.
Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh Quý Châu cho biết vào tháng 10.2018 rằng, ít nhất 10 quan chức huyện Độc Sơn đã bị cách chức.
Pan Zhili, cựu bí thư đảng ủy Độc Sơn, người được coi là chịu trách nhiệm cho cuộc khủng hoảng nợ, bị buộc tội nhận hối lộ và lạm quyền vào tháng 12.2019.