Nhận lời mời của Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao và Quốc phòng Ireland Micheal Martin, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Bùi Thanh Sơn thăm chính thức Ireland từ ngày 28-29.2.
Ngày 28.2 theo giờ địa phương, Bộ trưởng Bùi Thanh Sơn đã tiếp kiến với Tổng thống Ireland Michael D.Higgins.
Tổng thống Michael D.Higgins nhiệt liệt chúc mừng những thành tựu phát triển kinh tế - xã hội quan trọng của Việt Nam thời gian qua và khẳng định Ireland coi trọng vị thế, vai trò của Việt Nam trong chiến lược đối với khu vực châu Á - Thái Bình Dương.
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Bùi Thanh Sơn khẳng định Việt Nam luôn mong muốn tăng cường quan hệ hữu nghị và hợp tác nhiều mặt với Ireland, tin tưởng thông qua chuyến thăm sẽ cùng phía Ireland rà soát, thống nhất những phương hướng, biện pháp lớn nhằm thúc đẩy quan hệ song phương phát triển toàn diện và sâu sắc hơn nữa, phù hợp với nguyện vọng và lợi ích của nhân dân hai nước.
Bộ trưởng cũng mong muốn Tổng thống Ireland ủng hộ hai bên đẩy mạnh trao đổi đoàn, tiếp xúc cấp cao và các cấp; có tiếng nói thúc đẩy Nghị viện Ireland sớm phê chuẩn Hiệp định Bảo hộ đầu tư Việt Nam - EU (EVIPA); đẩy mạnh hợp tác về giáo dục - đào tạo giữa hai nước, trước mắt là tăng cấp học bổng cho sinh viên Việt Nam, khuyến khích liên kết giữa các trường đại học hai nước, mở rộng giao lưu văn hóa - nghệ thuật, kết nối và thúc đẩy hợp tác giữa các địa phương.
Nhân dịp này, Bộ trưởng Bùi Thanh Sơn đề nghị Tổng thống Ireland tiếp tục ủng hộ Việt Nam là đối tác ưu tiên trong chính sách hợp tác phát triển trong thời gian tới, hỗ trợ Việt Nam về phát triển nguồn nhân lực, chuyển đổi số, nông nghiệp công nghệ cao.
Bày tỏ ấn tượng về lịch sử đấu tranh giành độc lập dân tộc, thống nhất đất nước của Việt Nam và vui mừng trước sự phát triển ngày càng mạnh mẽ, sâu rộng của quan hệ hợp tác song phương Việt Nam - Ireland, Tổng thống Michael D.Higgins ghi nhận đề xuất của phía Việt Nam và nhất trí sẽ thúc đẩy hơn nữa hợp tác và kết nối song phương trên các lĩnh vực, nhất là về kinh tế, giao lưu nhân dân, giáo dục - đào tạo.
Tổng thống Michael D.Higgins đánh giá cộng đồng người Việt Nam tại Ireland đã có những đóng góp tích cực cho xã hội sở tại, khẳng định Ireland sẽ tạo điều kiện để cộng đồng người Việt hòa nhập và học tập ổn định, tiếp tục đóng vai trò cầu nối trong quan hệ hữu nghị giữa hai nước.
Tổng thống Ireland cũng nhất trí với đề nghị của Bộ trưởng Bùi Thanh Sơn về việc hai nước đẩy mạnh phối hợp và ủng hộ lẫn nhau tại các diễn đàn đa phương, giải quyết các xung đột, tranh chấp bằng biện pháp hòa bình, phù hợp với Hiến chương Liên Hợp Quốc và luật pháp quốc tế, cũng như trong ứng phó với các thách thức toàn cầu như biến đổi khí hậu, an ninh lương thực để cùng nhau đóng góp cho mục tiêu phát triển bền vững của mỗi nước, hòa bình, hợp tác và phát triển ở khu vực và trên thế giới.
Theo Đại sứ Việt Nam tại Vương quốc Anh kiêm nhiệm Cộng hòa Ireland Nguyễn Hoàng Long, chuyến thăm của Bộ trưởng Bùi Thanh Sơn góp phần đẩy mạnh tin cậy chính trị và thúc đẩy trao đổi đoàn cấp cao hai nước, trước mắt là chuẩn bị cho chuyến thăm cấp Nhà nước của Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng đến Ireland; làm sâu sắc hợp tác kinh tế thương mại, vận động Ireland sớm phê chuẩn Hiệp định bảo hộ đầu tư Việt Nam - EU (EVIPA) và ủng hộ Ủy ban châu Âu (EC) sớm gỡ bỏ thẻ vàng IUU cho Việt Nam; thu hút đầu tư chất lượng cao từ Ireland; tăng cường hợp tác về quốc phòng - an ninh, khoa học - công nghệ, giáo dục - đào tạo và nông nghiệp.
Việt Nam hiện là nước duy nhất trong khu vực được Ireland đưa vào chương trình hợp tác phát triển quốc tế Irish Aid nhằm đẩy mạnh hợp tác giữa hai nước trong các lĩnh vực như hành động vì khí hậu, bình đẳng giới, khắc phục hậu quả bom mìn, cộng đồng người dân tộc thiểu số, giáo dục, giao lưu nhân dân.