Quân đội Israel không tiết lộ tên binh sĩ chết nhưng cho biết, "một băng khủng bố đã bắn" vào binh sĩ này ở khu vực biên giới với phía nam Gaza.
Trước đó, quân đội Israel cho biết, máy bay và xe tăng đã nhắm mục tiêu 40 cơ sở của Hamas và các cuộc không kích nằm trong "cuộc tấn công quy mô rộng lớn" để đáp trả vụ nổ súng ở biên giới.
Các cuộc không kích tiếp tục vào tối 20.7 với một số vụ nổ ở nhiều nơi tại Gaza. Quân đội của Hamas cho hay, 3 tay súng của Hamas đã thiệt mạng trong các cuộc không kích rực lửa từ Israel nhắm vào nhiều nơi ở dải Gaza. Cùng ngày, người Palestine thứ 4 bị thiệt mạng trong các cuộc biểu tình dọc biên giới với Israel.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Avigdor Lieberman cảnh báo sẽ đáp trả cứng rắn hơn nếu có bất kỳ tên lửa mới nào từ Hamas nhắm vào lãnh thổ nước này. Trước đó, có 3 vụ phóng hỏa lực nhằm vào Israel, 2 trong số đó đã bị chặn lại.
Truyền thông Israel cho hay, Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã nhận được báo cáo khẩn cấp từ quân đội về tình trạng bạo lực.
Các cuộc biểu tình và đụng độ ở khu vực biên giới bắt đầu từ tháng 3 năm nay khiến ít nhất 149 người Palestine thiệt mạng. Trong khi binh sĩ Israel bị giết ngày 20.7 là người Israel đầu tiên thiệt mạng kể từ đó.
Một phát ngôn viên quân đội Israel cũng xác nhận với AFP rằng, đây là lần đầu tiên một lính Israel bị giết ở khu vực trong hoặc xung quanh Gaza trong các hoạt động kể từ cuộc chiến gần đây nhất năm 2014.
Đặc phái viên Liên Hợp Quốc về tiến trình hòa bình Trung Đông Nickolay Mladenov kêu gọi "tất cả mọi người ở Gaza cần lui khỏi bờ vực, không phải vào tuần tới hay ngày mai mà là ngay bây giờ!".
"Không được để những người muốn kích động người Palestine và Israel vào một cuộc chiến tranh khác thành công" – ông nhấn mạnh.
Phát ngôn viên của Hamas Fawzi Barhoum cho biết, một thỏa thuận ngừng bắn đã đã đạt được vào sáng nay (21.7) do Ai Cập và Liên Hợp Quốc làm trung gian. Động thái làm giảm nỗi lo về một cuộc xung đột rộng lớn hơn giữa Israel và dải Gaza.
Israel không xác nhận thỏa thuận này, trong khi AFP cho biết đây là thỏa thuận ngừng bắn thứ 2 đạt được trong một tuần.
Cuối tuần trước cũng đã chứng kiến các cuộc đụng độ nghiêm trọng nhất giữa Israel và người Palestine ở Gaza kể từ cuộc chiến năm 2014.
Israel tấn công hàng chục địa điểm mà nước này tuyên bố thuộc về các tay súng ở dải Gaza hôm thứ bảy tuần trước khiến 2 thanh thiếu niên Palestine thiệt mạng.
Cùng ngày, khoảng 200 quả tên lửa và đạn cối đã bắn vào Israel từ Gaza khiến 4 người Israel bị thương khi một tên lửa trúng ngôi nhà ở thành phố Sderot.